Импланты бесконечного удовольствия. Променяем ли мы свою жизнь на стимуляцию мозга

Всё больше ученых считают, что «кнопка удовольствия» — устройство, вживляемое в мозг и вызывающее приятные ощущения — может стать реальностью в ближайшем будущем. Некоторые медицинские исследования свидетельствуют о том, что эта неоднозначная технология уже на подходе.

Многочисленные эксперты, среди которых и ученые, проводившие данные исследования, сообщили изданию Futurism, что, по их мнению, рекреационная нейронная стимуляция не только вскоре станет реальностью, но и будет пользоваться огромной популярностью среди потребителей. Но стоит ли ждать добра от этого изобретения?

«Уже сейчас некоторые люди экспериментируют с рекреационной электрической стимуляцией, не афишируя этого, — говорит биомедицинский инженер из Мичиганского университета Тим Брунс. — Увидим ли мы в ближайшем будущем рекламные ролики на телевидении и мозговые импланты на полках магазинов? Думаю, что да».

Брунс провел несколько знаковых экспериментов с применением электрической стимуляции нервов для лечения заболеваний мочевого пузыря. Он обнаружил, что стимуляция зоны в районе мочевого пузыря и даже щиколотки также помогает при лечении половой дисфункции, особенно у женщин.

Если кто-то всерьез возьмется за клинические исследования с целью повысить эффективность и безопасность этой технологии, появление рекреационной версии нервных электростимуляторов будет не за горами.

«Процесс уже идет, — говорит Дуглас Вебер, инженер-механик и нейробиолог из Университета Карнеги — Меллона. — На Amazon уже сейчас можно найти множество нейростимуляторов. Одни делают вас сильнее, другие облегчают боль, третьи помогают сбросить вес, четвертые улучшают умственные способности. Я не пользовался ни одним из этих устройств, но предполагаю, что в течение следующих двадцати лет будут разработаны потребительские нейростимуляторы, способные принести реальную пользу».

На ум сразу приходит использование нейростимуляторов в сексуальных практиках. Однако эти устройства могут применяться для получения разных видов удовольствия.

При помощи электрических импульсов можно сделать массаж; получить дофаминовый заряд, чтобы стать быстрее, сильнее и умнее; улучшить настроение. Недавно ученым удалось излечить человека, страдавшего глубокой депрессией, при помощи мозгового импланта, посылающего триста импульсов в день.

Благодаря этому устройству пациент впервые за много лет смог рассмеяться и испытать радость. Лечение подразумевает вживление электрода вглубь мозга, из-за чего сегодня этот метод применяется лишь в крайних случаях. Но учитывая темпы развития технологии мозгового интерфейса, можно предположить, что нейростимуляторы скоро станут доступными для широкого круга потребителей.

Однако на данный момент трудно спрогнозировать, как возможность испытать удовольствие одним нажатием кнопки скажется на отдельных людях и на обществе в целом.

Вопрос становится еще более сложным, когда речь идет о сексе.

«Главный вопрос состоит в том, станет ли такая секс-технология дополнением к нашей половой жизни или заменой ей, — говорит Джастин Лемиллер, эксперт в области секса и психологии из Института имени Кинси. — С одной стороны, подобные технологии принесут очевидную пользу нетрудоспособным людям и людям, страдающим половой дисфункцией. С другой, есть определенные опасения. Например, если бы у вас был доступ к устройству, обеспечивающему мгновенный оргазм, как бы изменилось ваше отношение к сексу и интимной близости?»

Все эксперты, с которыми мы поговорили, сошлись во мнении, что подобная технология, скорее всего, будет пользоваться популярностью, независимо от того, является ли ее разработка хорошей идеей или нет. А это значит, что очень важно обсудить всё сейчас, пока условий для создания потребительской версии устройства еще нет.

Как бы там ни было, люди всегда будут использовать медицинские технологии не по назначению.

Брунс сравнивает появление кнопки удовольствия для широкого круга потребителей с приемом виагры без рецепта. По его мнению, это скоро произойдет, но катастрофой не станет. Он также считает, что когда появятся более эффективные медицинские устройства, компаниям станет проще создавать на их основе потребительские гаджеты, а широкой публике — их принять.

«Люди постепенно свыкаются с идеей присутствия устройств в их теле, будь то кардиостимуляторы, противозачаточные или инсулиновые импланты, — говорит Лемиллер. — Чем привычнее становятся подобные вещи, тем больше вероятность того, что люди положительно воспримут и новые устройства».

Не допустить разобщения между людьми — крайне важная задача. Если кнопка удовольствия действительно появится, люди могут начать замыкаться в себе — как кокаинозависимая мышь из психологического эксперимента — вместо того, чтобы взаимодействовать с другими и с окружающим миром.

Это может иметь катастрофические последствия для здоровья людей. Кроме того, встанет вопрос о том, кто несет ответственность за благополучие граждан: сами люди, производители имплантов или регуляторы, которые будут контролировать индустрию нейростимуляторов так же, как сегодня следят за производством лекарственных препаратов.

А может быть, никаких проблем не возникнет. В конце концов, исследования показывают, что даже крысы предпочитают общество себе подобных героину. Новые технологии удовольствия наверняка не принесут вреда, если мы будем жить в обществе, где потребности граждан удовлетворены, и они могут свободно экспериментировать.