Ученые обнаружили морских слизней-гермафродитов, которые могут отрубить себе голову и вырастить новое тело

Японские ученые описали один из самых экстремальных примеров регенерации в природе, пишет Live Science.

Исследователи обнаружили, что два вида морских слизней рода Elysia могут отрубить себе голову и вырастить новое тело всего за пару недель. При этом тело без головы может продолжать жить от нескольких дней до нескольких месяцев. Избавиться от старого тела и вырастить новое слизняки способны как минимум дважды.

Моллюски питаются водорослями, но могут обойтись несколько дней без еды, поскольку обладают способностью к фотосинтезу. Нужные для этого процесса хлоропласты слизняки «воруют» у своей пищи.

Их удивительные возможности ученые обнаружили случайно, наблюдая за животными в лаборатории. Исследователи полагают, что моллюски выращивают жизненно важные органы за счет стволовых клеток.

Зачем им нужна эта способность? Ученые пока не знают наверняка, но догадываются, что так слизняки избавляются от паразитов или защищают себя от хищников — «скармливая» им старое тело. При этом молодые особи восстанавливаются лучше старых.