Исследователи из Университета Кюсю заявили, что потребность во сне у животных появилась раньше, чем развился мозг. На такие выводы их натолкнули гидры — крошечные пресноводные существа, которые не имеют мозга, но при этом спят.
Потребность во сне универсальная практически для всех млекопитающих, насекомых и даже круглых червей. Но до сих пор ученые точно не знают, предшествовала ли эволюция мозга эволюции сна или наоборот.
Новое исследование показало, что у гидр есть циклы активного состояния и состояния сна — они длятся по четыре часа. Кроме того, если животных разбудить, у них проявляется признаки недосыпа — рост клеток замедляется, а в следующий цикл им требует больше времени, чтобы «выспаться».
В ходе экспериментов ученые также подвергли гидр воздействию химических веществ, которые участвуют в регуляции сна у людей. Одни действовали на животных как стимуляторы, другие — как усыпляющее средство.
«Наши исследования показали, что животные приобрели механизмы, связанные со сном, до эволюционного развития центральной нервной системы. Многие из этих механизмов сохранились по мере развития мозга», — говорят ученые.