NASA отправила на МКС контейнеры со спермой человека и быка. Астронавтам предстоит изучить подвижность сперматозоидов в условиях невесомости — и их потенциальную способность оплодотворить яйцеклетку.
Эти эксперименты будут проведены впервые, затем образцы вернут в лабораторию Канзасского университета.
«Невесомость — уникальная среда, где могут обнаружиться процессы и связи, которые остаются незамеченными на Земле из-за гравитации», — говорится в пресс-релизе NASA.
Скорость биологических процессов на Земле и в космосе неодинакова. Кроме того, свойства спермы человека и других млекопитающих отличаются, поэтому важно исследовать воздействие среды на половые клетки разных видов.
Поскольку земное притяжение регулирует экспрессию генов млекопитающих, это может иметь последствия для размножения во внеземных условиях. Насколько известно, люди еще не занимались сексом в космосе.