Ученые предположили, что Луна возникла не в результате столкновения нашей планеты с другим небесным телом, а могла быть «захвачена» в ходе сближения Земли с двойной системой планет.
Традиционная теория предполагает, что спутник возник из обломков после столкновения молодой Земли с другой планетой. Однако эта версия не объясняет некоторые особенности ее орбиты.
Исследователи предложили альтернативное объяснение: Луна могла быть частью двойной системы небесных тел, связанных друг с другом. В какой-то момент Земля сблизилась с ней и «украла» Луну за счет гравитации.
Подобное явление уже наблюдалось в Солнечной системе. Например, крупнейший спутник Нептуна, Тритон, скорее всего, был захвачен из пояса Койпера, где один из каждых десяти объектов входит в двойную систему.
Тритон имеет наклоненную орбиту и вращается в направлении, противоположном вращению Нептуна, что указывает на его захват из внешней области Солнечной системы.
Также исследователи выяснили, что в теории Земля могла захватить даже более крупный спутник, размером с Меркурий или Марс, однако такая орбита могла оказаться нестабильной.
Хотя гипотеза захвата Луны является лишь одной из возможных версий ее происхождения, она добавляет важную альтернативу к обсуждению, которое ведется последние десятилетия.
🌑 Ранее ученые предположили, что Луна могла образоваться всего за несколько часов.