Темное прошлое бледнолицых: настоящая история цвета кожи у европейцев

Палеогенетики и раньше знали, что люди современного типа, появившись в Африке, изначально имели темную кожу, волосы и глаза. Считалось, что они постепенно посветлели, когда расселились по холодным районам Евразии. Чем бледнее кожа, тем больше она поглощает ультрафиолетового излучения солнца, которое необходимо для выработки витамина D, – это эволюционное преимущество в регионах, где мало солнечного света. Но когда именно европейцы превратились в «бледнолицых»?

Итальянские палеогенетики из Университета Феррары изучили ДНК 348 людей, которые жили в разных регионах Европы в разные древние эпохи, – от 45 тысяч лет до 1700 лет назад.

Оказалось, что почти до конца ледникового периода у всех ранних европейских охотников-собирателей была темная кожа. Первые относительно светлокожие люди стали появляться в Северной Европе 14–13 тысяч лет тому назад. Первый известный случай совсем светлой кожи, светлых волос и голубых глаз обнаружили в геноме охотника из Швеции возрастом 12 000 лет. Поначалу это были редкие исключения из правил.

Но и в период неолита количество светлокожих людей было небольшим, ситуация менялась очень медленно. Первыми людьми, среди которых широко распространилась светлая кожа, были земледельцы из Анатолии (современной Турции), – а самый первый из геномов с генами светлой кожи получили из найденных на Кавказе костей человека, жившего 15 тысяч лет назад. Около 9 тысяч лет назад первые земледельцы начали проникать на Балканы, а потом все дальше на Запад. Они принесли в Европу не только земледелие, но и свои гены светлой кожи, смешавшись с местными охотниками-собирателями.

«Сдвиг в сторону более светлой пигментации оказался почти линейным по времени и очень медленным, причем у половины европейцев темный или промежуточный цвет кожи сохранялся даже в медном и железном веках, то есть всего за тысячу лет до нашей эры. Это потемнение кожи не был похоже на равномерное намазывание масла на кусок черного хлеба. Скорее – на шкуру леопарда, состоящую из светлых и темных пятен. Только в железном веке частота светлой кожи сравнялась с частотой темной кожи; на протяжении большей части доисторического периода большинство европейцев были темнокожими», – говорит ведущий автор исследования, профессор Гвидо Барбуджани.

У Барбуджани есть свое объяснение этой устойчивости темной кожи в условиях севера, где мало солнечного света. По его мнению, палеоевропейцы ели много рыбы, то есть получали витамин Д из пищи.

Темнокожие звезды древнего мира

Но разве другие находки и изображения не говорят о том, что среди европейцев, живших в первые тысячелетия до нашей эры, была масса темнокожих и смуглокожих? На самом деле, другие находки говорят именно об этом. Проблема скорее в том, что мы очень привыкли представлять европейцев светлокожими.

Например, известно, что знаменитый Чеддарский человек, живший в мезолитической Англии около 10 000 лет назад (это самый древних прочитанный геном с территории Британии), имел темную кожу и голубые глаза.

Это Чеддарский человек – старейший житель Британии с прочитанным ДНК (он жил около 10 тысяч лет назад), и его современный прямой потомок, – британский учитель и человек с самой древней в мире родословной. По оценкам генетиков, около 10% нынешних жителей Британии являются потомками той же древней европейской популяции, к которой принадлежал Чеддерский человек, но кожа их с тех пор посветлела.

Или Этци, знаменитый «Ледяной человек» замерзший в Альпах между 3350 и 3105 годами до нашей эры. Исследование его генома обнаружило очень высокую долю (90%) анатолийских земледельцев — фактически, самую высокую среди европейских популяций того же времени, с гораздо меньшим вкладом европейских охотников-собирателей.

Но все равно, изучая генетические участки, вовлеченные в фенотипические признаки, палеогенетики пришли к выводу, что у Этци, вероятно, была значительно более темная кожа, чем у современных европейцев, хотя и не такая темная, как у палеоевропейских охотников-собирателей.

Даже на поздних реалистичных изображениях людей, например на Фаюмских портретах, сделанных уже в начале нашей эры, часто встречаются люди с европейскими чертами лица и смуглой или даже совсем темной кожей.

Что уж тогда говорить о легендарных временах начала железного века! Если авторы этого исследования правы (работа еще не прошла рецензирования), то среди героев мифов – легендарных Тесея и Геракла, основателей Рима, Одиссея и других завоевателей Трои, примерно половина была со смуглой или совсем темной кожей. Получается, их недаром в голливудских фильмах темнокожие артисты теперь играют?