Ископаемое обнаружили в национальном парке Южной Австралии, его детально описали в научном журнале Current Biology.
Сотни миллионов лет назад на месте региона было дно древнего моря с тысячами микроорганизмов. Находка археологов — первое подтверждение существования древней группы животных докембрийской эпохи Ecdysozoa: в неё входят линяющие насекомые и другие беспозвоночные, о которых раньше только строили догадки.
Эти создания жили 550 миллионов лет назад, при том, что активная жизнь на Земле начала активно развиваться на 10 миллионов лет позже. Исследование открывает новые горизонты в понимании эволюции жизни на нашей планете.