Отправить астронавта на Луну нелегко, а еще тяжелее — соорудить на ней дом для астронавта. Эта задача может стать основной при будущей колонизации спутника, поэтому ученые взялись за ее решение сейчас. Специалисты определили, что первоочередной проблемой будет транспортировка материалов: доставлять их в огромных количествах с Земли затратно, поэтому следует пользоваться тем, что есть под рукой. В таком случае ресурсов для постройки немного: доступное природное сырье Луны и отходы человека.
На оба вида материалов обратили внимание европейские инженеры: как сообщает Ars Technica, недавно они определили, что человеческая моча может послужить подходящим пластификатором — то есть веществом, придающим эластичность строительному материалу.
Команда, в состав которой входят ученые из Норвегии, Испании, Нидерландов и Италии, выяснила, что в будущем астронавты смогут строить базы из реголита, покрывающего поверхность Луны, воды из льдов спутника и мочевины, добытой из мочи.
Выяснить пригодность такого состава удалось благодаря эксперименту: они смешали искусственный лунный грунт и другие элементы и распечатали на 3D-принтер гибкие, но твердые цилиндры. Как показали последующие испытания, эти образцы отлично выдерживают лунные температуры.
Дальнейшие исследования должны показать, можно ли использовать для создания смеси мочу, не выделяя из нее мочевину. Кстати, как недавно заметило издание Vox, на Луне уже есть немного нужных материалов: после миссии «Аполлон-11» на спутнике осталась емкость с мочой американских астронавтов.