Как работают видеоигры и почему мы погружаемся в них с головой

Еще в 2015 году аналитическое агентство Newzoo предсказало, что к 2021-му количество людей, так или иначе интересующихся видеоиграми, достигнет 2 млрд человек, однако индустрия развивается настолько стремительно, что сейчас только активных геймеров уже 2,5 млрд. У 64% американских семей дома есть игровое устройство, а 60% из них играют каждый день. Самая популярная игра сегодня — Fortnite, в мае этого года в ней насчитывалось 350 млн зарегистрированных игроков.

Как геймдев удерживает пользователей в игре? Чтобы ответить на этот вопрос, нужно разобраться во многих моментах: от особенностей технологий до психологии и физиологии человека.

Как работают игры?

Для начала разберемся, как вообще работают игры.

Игра в широком понимании — ключевой инструмент в развитии ребенка. Ученые отмечают, что разнообразные игры с родителями и сверстниками улучшают когнитивные навыки детей, позволяют им быстрее научиться говорить, учат сосредотачиваться на главном и лучше распознавать эмоции.

Традиционные взрослые игры включают в себя добровольный конфликт между игроками (вы соглашаетесь бросить друг другу вызов и определить победителя), пространство для игры (поле) и определенные ритуалы (правила).

Взрослые играют друг с другом ради развлечения, чтобы ощутить себя членом группы и повысить свой статус в ней через выигрыш. Кроме того, игры — это еще и получение опыта, который можно затем использовать в обычной жизни: например, в «Монополии» вы учитесь обращаться с деньгами, а в покере — скрывать эмоции. При этом игры не всегда транслируют положительный опыт: предшественница «Монополии» The Landlord’s Game позволяет ощутить на собственной шкуре губительную силу капитализма, а шахматы доказывают, что одно неверное решение может быть фатальным.

Принципы видеоигр

Для цифровых игр характерны широкий спектр правил и быстрая ответная реакция игрока. Кроме того, в них есть элемент погружения — в каждое мгновение своими действиями пользователь влияет на сюжет и определяет развитие событий.

При этом существуют два механизма, которые обеспечивают эффект погружения, — поглощенность и перемещение. В первом случае визуальные и звуковые эффекты не особо важны, достаточно лишь сбалансированной системы правил, которая дает шанс на победу, но не позволяет выигрывать слишком легко, и отклика игрока — так работают игры, подобные тетрису. В случае с перемещением игроку необходимо активное пространство, с которым он будет взаимодействовать, и чем больше оно напоминает реальность, тем сильнее увлекает.

Как работает погружение

Погружение в видеоигры основано прежде всего на работе человеческого мозга. И здесь есть несколько основных моментов.

Любовь к познанию

Наука называет этот механизм исследовательским поведением: оно необходимо, чтобы лучше приспосабливаться к окружающей среде и увеличивать шансы на выживание. Мы получаем удовольствие от нового, его обеспечивает дофаминовая система. В процессе исследования и обучения формируются новые нейронные связи в мозге (известный пример — эксперимент с участием лондонских таксистов, которые сдавали экзамен по ориентированию в городе: за время обучения у тех, кто успешно сдал экзамен, увеличился гиппокамп — зона, ответственная за память). Это свойство мозга называется нейропластичностью: мы способны развивать его на протяжении всей жизни, а не только в детстве и юности, как считалось ранее, соответственно, сохраняется и удовольствие от процесса познания. Именно поэтому геймерами становятся люди разных возрастов.

Один из самых известных в отрасли примеров неиссякающей любви к открытиям — World of Warcraft, игра 2004 года, сервера которой до сих пор активны, а разработчики продолжают выпускать обновления, давая игрокам новый материал для исследований.

Восприятие цвета

Сьюзан Уэйншенк в книге «100 главных принципов дизайна. Как удержать внимание» рассказывает о том, что наш мозг состоит из трех частей: «нового», «среднего» и «старого» мозга. Нас здесь интересует последний, который отвечает за выживание и безопасность. Частный случай его работы — восприятие цвета. Физиологически яркие цвета ассоциируются у нас со съедобными плодами, поэтому они так сильно привлекают наше внимание.

То же самое с играми: даже простые игры с ярким дизайном нас сильно затягивают — вспомните Angry Birds. А современные технологии позволяют воспроизводить цвета максимально близко к реальности, что заставляет наш мозг реагировать сильнее.

Эмоциональное воздействие

Видеоигры вызывают эмоции, порой не менее сильные, чем реальность: мы радуемся, когда проходим очередной уровень, или расстраиваемся, если наш герой обидно погибает. Но игры способны не только становиться причиной удовольствия или досады, но и развивать наш эмоциональный интеллект — умение распознавать свои и чужие эмоции, оценивать их и управлять ими. К такому выводу пришли итальянские ученые, проведя эксперименты с участием школьников-геймеров.

Длительное времяпровождение в игре — это еще и отличный способ разнообразить жизнь для тех, кто по каким-то причинам не испытывает всю палитру эмоций в реальной жизни (например, для интровертов или просто слишком занятых людей), и тех, кто не может или стесняется их выразить.

Так, например, новая игра про Человека-паука «Marvel Человек-паук: Майлз Моралес» заставляет переживать за нового главного героя — темнокожего подростка Майлза Моралеса: справится ли он со своей ответственной ролью? А еще здесь конфликты, предательство друзей и классическое спасение жителей Нью-Йорка от злодеев.

Физиология

Здесь и вовсе всё просто: геймеры получают повышенную дозу дофамина во время игры, поэтому, чтобы поддерживать его уровень, необходимо находиться в игре. Чтобы побуждать пользователей возвращаться снова и снова, разработчики добавляют в игры предметы и артефакты, которые позволяют получать еще больше удовольствия и отличаться от других игроков (в случае онлайн-игр). Например, вы можете стать обладателем уникального меча, пройдя череду дополнительных уровней и опередив остальных, или кастомизировать внешний вид героя «дизайнерскими» вещами.

Как современные технологии влияют на погружение

Если мы объединим всё, что сказано выше, то получим рецепт идеальной захватывающей игры. По данным Statista, в 2018 году самыми популярными жанрами среди американских геймеров были экшен-игры (26,9%) и шутеры (20,9%). Однако современные технологии делают привлекательными даже спортивные симуляторы, которые традиционно предлагали весьма ограниченные возможности исследования, не отличались широким эмоциональным воздействием, и потому в них играли лишь фанаты спорта. Например, популярность серии симуляторов FIFA 20 и 21 выросла после добавления онлайн-режима Ultimate Team, где со временем можно добавлять всё новых и новых футболистов в свою команду, обмениваться ими и соревноваться онлайн с соперниками со всего мира. А режим уличного футбола позволяет играть на городских площадках прямо как у себя во дворе.

Сегодня социальное взаимодействие стало важным элементом почти всех захватывающих игр. Возможность соревноваться или кооперироваться онлайн с другими игроками — буквально мастхэв.

Другая важная составляющая удачной игры — проработанная графика. Чем реалистичнее цвета и объекты, тем привлекательнее виртуальный мир для исследований. Благодаря прогрессу технологий игры с каждым годом становятся всё менее отличимы от реальности.

Например, одна из главных особенностей новой консоли PlayStation 5, премьера которой в России состоялась сегодня, 19 ноября, — ретрейсинг, то есть поддержка правдоподобных отражений и реалистичного рассеивания лучей света. Технология требует серьезной производительности, но мощный 8-ядерный процессор, 16 гигабайт оперативной памяти и поддержка изображения 8К без проблем справляются с задачей.

Польза видеоигр

Есть два распространенных стереотипа: что видеоигры коррелируют с агрессией в реальной жизни (это недавно в очередной раз опровергли ученые) и что они могут вызывать зависимость, ее даже официально признала ВОЗ (здесь мы разбираемся в том, зачем это было сделано и какие есть формальные критерии зависимости от чего бы то ни было).

О пользе видеоигр пишут не так много, но в последние годы это происходит всё чаще. Например, ученые из Бергенского университета в прошлом году выяснили, что чем серьезнее было увлечение молодых людей видеоиграми, тем меньше они злоупотребляли выпивкой, — для стран, в которых остро стоит проблема алкоголизма, развитие геймерства может стать частью программ терапии.

Еще одно свежее исследование испанских ученых показало, что видеоигры помогают сохранять когнитивные способности. Исследователи утверждают, что у тех, кто с детства играет в видеоигры, навыки обработки изображений, быстрое мышление и хорошая память с возрастом сохраняются чаще. Игры помогают пожилым людям сохранять когнитивные навыки, становятся инструментом социальной инклюзии, учат детей чтению и развивают навыки ориентирования на местности.

С играми в целом буквально всё в обществе становится лучше, хорошая же видеоигра может сделать лучше как минимум несколько дней для одного человека — и кто скажет, что это мало?

Итак, теперь ясно: в том, что мы часто не можем оторваться от видеоигр, виноваты не разработчики, а наш мозг. Геймдев же сегодня способен в разы повысить уровень дофамина во время игры. Именно поэтому новая PlayStation 5 с мощной начинкой, революционным контроллером DualSense и технологией трехмерного звука Tempest 3D AudioTech — то, что нужно для максимального удовольствия от процесса игры.