Международная группа ученых, в которую входит профессор факультета биоинженерии и биоинформатики МГУ Александр Горбаленя, предложила новую классификацию вирусов. Об этом сообщила пресс-служба вуза.
«После интенсивных обсуждений в течение нескольких лет международная группа ведущих вирусологов, включающая профессора МГУ и представляющая ICTV, объявила о принципиальных изменениях структуры классификации вирусов», — говорится в сообщении.
Теперь ученые могут классифицировать вирусы в рамках иерархической структуры наподобие той, которую используют для клеточных организмов: животные, растения, грибы, эубактерии и архебактерии.
В таксономии иерархические уровни называются рангами, а кластеры — таксонами. В новой структуре к существующим пяти рангам — вид, род, подсемейство, семейство и порядок — добавили еще десять. Восемь из них нужны для систематизации далеких эволюционных связей вирусов. Эти связи не учитывались в вирусной таксономии со дня ее основания на Всемирном конгрессе вирусологов, проходившем в Москве в 1966 году.
Ученым известно около шести тысяч вирусов. В последние годы открытие новых видов нарастает лавинообразно благодаря внедрению методов высокопроизводительного секвенирования.
«Теперь вирусы можно группировать на всем диапазоне уровня их сходства, используя компьютерные методы сравнительной геномики и принципы, установленные для клеточных организмов Карлом Линнеем и Чарльзом Дарвином, — объясняет Александр Горбаленя. — Например, SARS-CoV, входящий в один вид с SARS-CoV-2, и вирус Эболы, настолько же далеки друг от друга, как человек и дрожжи в таксономии клеточных форм жизни. Такое сравнение стало возможным только в рамках новой ранговой структуры».
По словам ученых, новая модель классификации поможет в дальнейших исследованиях происхождения и эволюции вирусов, а также пригодится медицинскому сообществу.
Текст исследования опубликован в журнале Nature Microbiology 27 апреля.