Нейробиологи изучили сканы мозга разных возрастных групп и обнаружили, что со временем связи в мозге в целом слабеют, но усиливаются между участками лобных долей.
Эта часть мозга играет главную роль в высших когнитивных функциях. Такое изменение, возможно, должно компенсировать спад, происходящий в других областях мозга.
Сейчас ученые изучают функциональные последствия сосудистых изменений в белом веществе, которые связаны с заболеваниями головного мозга, такими как болезнь Альцгеймера.
В будущем измерение изменений в функциональных связях между областями мозга может служить биомаркером — способом мониторинга заболеваний, влияющих на белое вещество, и реакции на лечение.