Мир на пороге «песчаного кризиса», говорится в недавнем отчете ученых из ЮНЕП — программе ООН по окружающей среде. Из-за урбанизации и роста населения глобальный спрос на песок резко вырос, ведь он входит в состав самых популярных материалов, таких как бетон и стекло.
Из того количества песка, которое человечество использует за год, можно построить вокруг Земли стену шириной и высотой в 88 футов. Люди потребляют песок гораздо быстрее, чем он воспроизводится в результате естественных процессов.
Сейчас использование песка в мире почти никак не регулируется, несмотря на то, что это наиболее востребованный ресурс после воды. «Наши запасы песка не безграничны, и мы должны использовать их с умом», — говорит Паскаль Педуцци, один из авторов отчета.
Песок также необходим для существования различных видов растений и животных, а это значит, что его бесконтрольная добыча способствует потере биоразнообразия.
«Если мы сможем понять, как управлять наиболее добываемым твердым материалом в мире, мы сможем предотвратить кризис и перейти к экономике замкнутого цикла», — добавил Педуцци.
ЮНЕП рекомендует стимулировать использование альтернативных песку материалов, а также создать орган или учреждение, которое будет отслеживать глобальное использование песка.