Группа японских химиков обнаружила органические соединения, содержащие азот, в древнем метеорите, который откололся от Марса четыре миллиарда лет назад и упал на Землю. Как сообщает Science Alert, открытие дает основание полагать, что в это время планета могла напоминать Землю и на ней существовали живые организмы — азот является неотъемлемой составляющей известных на сегодня жизненных процессов.
Космическое тело получило название ALH(Allan Hills) 84001. Отколовшись в результате столкновения с другим космическим телом, оно оставалось на Марсе, пока 15 миллионов лет назад — после нового удара — не оказалось в космосе. Метеорит летел в сторону Земли, пока 13 тысяч лет назад не упал на территорию современной Антарктики, где его и обнаружили в 1984 году. Вес тела составляет 1930 граммов. Предполагается, что сформирован он из солесодержащих жидкостей, которые были на Марсе четыре миллиарда лет назад.
Ранее уже было известно, что метеорит содержит углеродные соединения, однако ALH 84001 находился на Земле так долго, что ученые затруднялись сказать, какое именно происхождение было у этого соединения — может быть, оно появилось уже на Земле. Как пишут японские ученые в Nature Communications, с помощью новых технологий им удалось провести точный анализ и определить, что вещества — марсианские.