Ученые из Великобритании модифицировали гены комаров Anopheles gambiae — основных переносчиков малярии в Африке. Исследователи изменили процесс пищеварения этих насекомых таким образом, чтобы в их кишечнике вырабатывались две особые молекулы, так называемые антимикробные пептиды.
Пептиды «противомалярийных» комаров меняют их метаболизм, сокращают продолжительность жизни и ухудшают способность передавать малярийного паразита.
Ученые также продумали процесс скрещивания ГМО-комаров и диких насекомых. Они создали два штамма — один передает антимикробные пептиды, а другой содержит генный драйв — механизм, который увеличивает вероятность наследования тех или иных генов до 50%, независимо от влияния отбора.
Первые испытания показали хорошие результаты, но ученым понадобится еще два-три года, чтобы провести полевые исследования. Нужно протестировать новых комаров в условиях, наиболее приближенных к естественным, и оценить их эффективность.
Малярия до сих пор остается одной из самых опасных болезней в мире, от которой каждый год гибнут тысячи людей. Только в прошлом году ею заразился 241 млн человек.
🦟 Ранее ученые из России и США полностью расшифровали геном пяти видов малярийных комаров. Это поможет придумать новые способы борьбы с насекомыми.