Колорадский жук был обычным травоядным насекомым, питающимся дикими растениями из семейства пасленовых, но с распространением картофеля стал одним из главных вредителей для сельского хозяйства.
Он начал распространяться в Колорадо, а затем «захватил» поля по всей Европе. Недавно он добрался до Китая — одного из самых крупных производителей картофеля в мире.
Жук легко приспосабливается к разным пестицидам, поэтому ученые ищут новые способы борьбы с ним. Недавно они предложили метод на основе молекулярной генетики.
Биологи создали препарат двухцепочечной РНК с заданной последовательностью, который наносят на растения в виде спрея. Попав в организм личинки, он влияет на экспрессию жизненно важного гена.
При этом РНК-интерференция очень специфична и не должна вредить другим насекомым, а тем более человеку. Параллельно идут испытания подобных препаратов против других вредителей.
🐛 Ранее в Японии компания по производству пестицидов провела церемонию в память об убитых насекомых.