Китайско-американская команда метеорологов и океанологов подсчитала, что люди во всем мире произвели более восьми миллионов тонн пластиковых отходов, связанных с пандемией коронавируса. Из них более 25 тысяч тонн мусора — включая маски и перчатки — уже попали в океаны, сообщает Science Daily, ссылаясь на статью ученых, опубликованную в журнале PNAS.
Исследователи пришли к таким выводам, разработав собственную численную модель, построенную на основе законов Ньютона и закона сохранения массы.
«Модель имитирует движение морской воды под действием ветра и то, как пластик плавает на поверхности океана, разлагается под действием солнечного света, загрязняется планктоном, попадает на пляжи и опускается на глубину», — рассказал корреспондентам один из авторов исследования Яньсю Чжан, профессор Школы атмосферных наук Нанкинского университета.
Исследователи учли, сколько пластиковых отходов произвели 193 страны с начала пандемии до середины августа 2021 года. Согласно результатам, бо́льшая часть такого мусора попала в океан из Азии — при том, что большинство случаев заболевания COVID-19 было зафиксировано не там. Самыми большими источниками мусора были больницы, которые и до пандемии плохо утилизировали отходы.
Ожидается, что в течение трех-четырех лет значительная часть этого мусора окажется либо на пляжах, либо на морском дне. Меньшая часть попадет в открытый океан и станет частью мусорных пятен. Как предполагают в команде, такое загрязнение станет потенциальной угрозой для организмов, обитающих на морском дне.