Биологи заметили, что панды из китайского заповедника Фопин с удовольствием обмазываются навозом, а потом с такой же радостью в нем кувыркаются. Так же поступают панды в горах Циньлин, где лошади тысячелетиями перевозили товар по торговому пути. Впервые медведей уличили в этом в 2007 году.
Ученые решили понаблюдать за пандами, чтобы понять их мотивацию. Дело в том, что млекопитающие обычно не контактируют с фекалиями из-за вероятности подцепить инфекцию, пишет Naked Science со ссылкой на журнал PNAS.
🐼 В заповеднике Фопин биологи поставили скрытые камеры. В 2016-2017 годах на видео попало 38 актов обмазывания навозом. Параллельно с поведением панд ученые фиксировали условия наблюдений: температуру, влажность и другие факторы. Закономерность начала проявляться: почти всегда панды пачкались фекалиями, когда было холодно — от минус пяти до плюс пяти градусов Цельсия. Кстати, медведи отдавали предпочтение именно свежему лошадиному навозу. Он отличается от старого большим содержанием летучих терпенов — это углеводороды.
Биологи решили проверить реакцию панд именно на терпены. Для этого в клетку к животным из Пекинского зоопарка клали пучки сена, обработанные в том числе этими веществами. Пучки с терпенами больше всего привлекали внимание панд. Одна из них — Джинни — тщательно обтиралась таким сеном в течение шести минут.
Чтобы выяснить, чем именно важны некоторые терпены, ученые обработали их раствором лапки грызунов. Эксперименты показали, что эти вещества действительно снижают чувствительность к холоду.