Счастье можно купить: 7 правил, которые помогут тратить деньги с пользой для души

Исследования доказывают, что мы неправильно предсказываем, насколько нас осчастливят деньги. Корреляция между доходом и уровнем счастья действительно наблюдается, но лишь до определенного момента. После достижения «достаточного» уровня доходов их рост перестает делать людей счастливее.

Элизабет Данн и ее команда провели два эксперимента.

В первом ученые попросили одну группу обычных американцев предсказать, как будет меняться уровень счастья других людей в зависимости от доходов. Другую группу попросили оценить уровень счастья, который они сами испытывают при их текущих доходах.

Оказалось, что при ежегодном доходе в 1 млн долларов люди оценивали себя как более счастливых, чем при доходе в 5000 долларов, — но разница была далеко не такой значительной (люди с доходом 5000 долларов в год в США считаются бедными, среднегодовой доход в Штатах приблизительно равен 60 000 долларов).

Когда людей просят поразмышлять о связи денег и счастья, они оценивают ее слишком высоко. Особенно люди склонны переоценивать уровень несчастья, вызванный скромным финансовым положением.

Во втором эксперименте команда ученых попросила респондентов предсказать, насколько они сами будут счастливы при разных уровнях дохода. Затем испытуемые снова оценивали свой реальный уровень счастья при текущих доходах.

Результаты повторились: участники эксперимента значительно переоценивали влияние денег на уровень их счастья.

Появилось желание воскликнуть: «Не в деньгах счастье»? Тогда давайте посмотрим на результаты исследований внимательнее.

После достижения определенного уровня доходов человек перестает чувствовать себя более счастливым. Значит ли это, что деньги не способны принести человеку радость? Вовсе нет! Это значит лишь то, что мы неправильно их используем.

Задумайтесь: мы приобретаем благодаря деньгам гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Ужин в ресторане при свечах и возможность путешествовать, качественное образование и переквалификация, оплата медицинских счетов и покупка необходимых лекарств — деньги позволяют не только покупать вещи, но и делать то, что нам нравится. Так разве мы не должны становиться счастливее, когда количество денег растет и увеличивает наши возможности?

Вы можете возразить: «Не всё в жизни можно купить». Это мнение прекрасно, популярно и не вполне точно. Ведь деньги позволяют людям жить дольше и вести более здоровый образ жизни, проводить свободное время с друзьями и семьей, владеть инструментами для профессиональной реализации и хобби, обустраивать жилье и самостоятельно выбирать, чем заниматься каждый день. Все эти возможности — потенциальный источник удовольствия, так что благодаря деньгам вы можете обеспечить себе среду, в которой ваше счастье станет более вероятным.

Для счастья важны свобода, время и выбор, которые позволят наполнить жизнь интересными делами. Если мы едва зарабатываем на удовлетворение текущих потребностей, то свободного времени у нас почти не остается. Но как только появляется излишек денег, его можно потратить на «покупку» свободного времени. Это и делает людей счастливее.

Состоятельные люди лучше питаются, получают более качественное медицинское обслуживание, могут разнообразнее проводить досуг… Ингредиентов для счастливой жизни у них больше, чем у бедных людей. И всё же они не намного счастливее. Как же так, если счастье можно купить?

Всё дело в том, что деньги — это ресурс, которым нужно правильно распоряжаться. Увы, большинство людей не умеют этого делать и не знают базовых законов счастья, выявленных наукой. Вот 7 принципов, которые помогут вам научиться использовать деньги как инструмент повышения уровня счастья.

Принцип 1: Приобретайте впечатления вместо материальных вещей

«Пойди и купи себе что-нибудь приятное» — такой совет дают людям, когда они в плохом настроении или узнали неприятные новости. Но он ошибочен: исследования показывают, что счастливее людей делают впечатления, а не вещи.

Впрочем, некоторые покупки трудно сразу отнести к одной из категорий — например, автомобиль. Только спустя некоторое время вы понимаете, что именно приобрели: материальный товар или впечатления. Если вы купили дорогую машину ради статуса, то вы приобрели вещь. А если автомобиль позволяет вам в длительных поездках чувствовать себя комфортнее, экономить время и силы — вы купили впечатления.

Почему так происходит? Дело в том, что материальные вещи радуют нас недолго. Мы слишком быстро привыкаем к их появлению и перестаем получать удовольствие от обладания ими. Зато о приобретенных впечатлениях мы склонны вспоминать чаще, чем о материальных вещах, а память о пережитом опыте делает нас счастливее.

Оказывается, важно не то, чем именно вы заняты, а сам факт, что вы чем-то занимаетесь. Психолог Михай Чиксентмихайи, который популяризировал понятие «состояние потока», утверждает: мы чувствуем себя гораздо счастливее, когда сосредоточены на выполнении конкретной деятельности, чем во время мысленного блуждания. Блуждающий ум — несчастный ум. Одно из преимуществ приобретения впечатлений в том, что они заставляют нас сосредоточиться на настоящем моменте и быть «здесь и сейчас».

Принцип 2: Помогайте другим больше, чем себе

Люди — самые социальные животные на нашей планете. Ученые считают, что именно гиперсоциальность заставила наш мозг утроиться в размерах всего за два миллиона лет. Неудивительно, что качество социальных отношений — решающий фактор нашего счастья!

Почти всё, что мы делаем для улучшения наших связей с другими, улучшает и наше самочувствие. В том числе трата денежных средств. Чем больше наши просоциальные расходы (подарки другим или пожертвования на благотворительность), тем счастливее мы себя чувствуем. Причем этот эффект наблюдается в разных культурах.

Эмоциональную выгоду от просоциальных расходов удалось зафиксировать с помощью МРТ: даже вынужденный выбор отдать деньги другому человеку активизировал «систему вознаграждения» мозга.

Исследования показывают, что подарок романтическому партнеру может повысить вероятность того, что отношения закончатся браком. Этот эффект, по мнению исследователей, связан с подчеркиванием нашего сходства с партнером, что делает отношения более прочными.

Наука доказывает, что просоциальные расходы доставляют удовольствие, однако мы по-прежнему ошибочно полагаем, что трата денег на удовлетворение собственных нужд сделает нас счастливее, чем траты на других людей.

Что еще более странно: одна только мысль о деньгах делает людей менее склонными потратить их на благотворительность или помощь знакомым.

Как использовать принцип. Тратьте больше на других людей. Хотите, чтобы эти деньги были максимально полезны, — ознакомьтесь с идеей эффективного альтруизма.

Принцип 3: Покупайте много маленьких удовольствий вместо нескольких больших

Счастье больше связано с частотой и длительностью получения эмоционального опыта, нежели с его интенсивностью. Дэниел Канеман различает два вида счастья: «испытывающее» и «помнящее» — первое связано с непосредственным переживанием, второе сохраняется в воспоминаниях. Когда мы рассказываем окружающим о своих переживаниях счастья, мы как раз активизируем «помнящий» вид.

Маленькие регулярные удовольствия лучше подпитывают нашу память о счастье по сравнению с большими и редкими, которые со временем стираются из воспоминаний. Кроме того, люди быстро привыкают и становятся «толерантными» к интенсивным удовольствиям.

Маленькие удовольствия не так сильно подвержены эффекту уменьшения предельной полезности — этот эффект означает, что первое яблоко всегда приносит больше удовольствия, чем второе. Эксперименты показали, что люди чувствуют себя счастливее, съедая порцию печенья понемногу за несколько раз, а не за один присест.

Богатство, таким образом, может подрывать нашу способность наслаждаться маленькими вещами. Это одна из причин того, почему богатые люди зачастую менее счастливы, чем средний класс: привычка к интенсивным удовольствиям снижает способность испытывать счастье от таких маленьких вещей, как чашка кофе.

Что помогает получать удовольствие от маленьких вещей:

новизна — событие никогда раньше с нами не происходило,
неожиданность — мы его не ожидали,
неопределенность — мы не знаем, что оно принесет,
изменчивость — событие постоянно меняется.

Всё это способствует выработке хороших порций гормона поощрения дофамина, во многом отвечающего за наше переживание удовольствия.

Как использовать принцип. Предпочитайте маленькие частые радости редким и интенсивным. Делайте маленькие удовольствия новыми, неожиданными, неопределенными и изменчивыми.

Принцип 4: Платите сейчас, потребляйте потом

Обычно всё происходит ровно наоборот. Магазины буквально кричат покупателям: «Используй сейчас, а плати потом», — предлагая беспроцентные рассрочки на покупки. Но такое поведение не делает людей счастливыми. Принцип 4 кажется контринтуитивным, но имеет научное обоснование.

Сдвиг в сторону немедленного получения удовольствия и отсрочки платежа подрывает благосостояние.

Во-первых, установка «потребляй сейчас, плати потом» побуждает людей к недальновидному поведению: мы накапливаем долги, не откладываем на пенсию и т. д. Но ведь в итоге по счетам нужно будет платить — и когда этот день придет, беззаботной жизни настанет конец.

Во-вторых, немедленное потребление убивает предвкушение — важную часть удовольствия.

В одном исследовании ученые определяли, как студенты подбирали подарки для двух групп людей: тех, кто уже оказал им помощь, и тех, кто только собирался это сделать. Студенты покупали подарки в обоих случаях, но подарок для тех, кто только собирался им помочь, был дороже. Это значит, что события в будущем мы наделяем большей значимостью, чем уже произошедшие.

Задержка потребления может изменить выбор покупателей. Например, участников эксперимента попросили выбрать закуски среди яблок, бананов, чипсов со вкусом паприки и батончиков «Сникерс». Большинство выбрали нездоровую закуску, если должны были съесть ее немедленно. А когда нужно было выбрать закуску для следующей недели, участники склонялись к более полезным вариантам.

Доктор философии и психолог Келли Макгонигал считает, что, планируя наперед, мы устанавливаем связь с будущим «Я». Оно кажется нам лучше нас сегодняшних: у него много здоровых привычек, оно более дисциплинированно. Думая о своем идеальном будущем «Я», мы стремимся поддержать уверенность в нем собственным поведением и делаем максимально полезный для себя выбор, которым в итоге принесет нам больше удовольствия.

Как использовать принцип. Подумайте, что бы вы хотели сделать в будущем: отправиться в путешествие, пройти курс массажа или начать психотерапию. Спланируйте будущее и оплатите как можно больше заранее: в случае с путешествием — билеты, проживание, положите на отдельный счет сумму для расходов в поездке; в случае с массажем или терапией — оплатите курс наперед. Дальше останется только наслаждаться результатом своих трат.

Принцип 5: Думайте о том, о чем обычно не думаете

Согласно опросу 2009 года, большинство взрослых людей в Канаде мечтают о покупке загородного дома для отдыха, желательно рядом с озером. Они считают, что это даст им покой, возможность ходить на рыбалку и кататься на лодке. Но упускают из виду мелкие детали, которые могут повлиять на ощущение счастья: тучи комаров, поломки водопровода, поездки домой с уставшими детьми…

Такие мелочи часто ускользают от нас, и в итоге представление о будущем счастье искажается. И чем дальше событие во времени, тем более абстрактно мы о нем думаем. Счастье — в деталях повседневной жизни, но именно их мы не видим.

Мы склонны недооценивать влияние деталей, которые могут помешать удовольствию, и в результате, сравнивая вероятное будущее со своим текущим состоянием, переоцениваем возможное счастье.

Ученые опросили футбольных фанатов перед игрой их любимой команды. Болельщики ожидали, что завтра будут намного счастливее, если их команда выиграет. Однако на следующий день фанаты победившей команды чувствовали себя не настолько счастливыми, как предсказали.

Другую группу фанатов сначала попросили представить, что именно они будут делать каждый час после окончания игры, — и затем предсказать свой уровень счастья. Эти участники сделали более умеренные и реалистичные прогнозы о своем состоянии. Они признавали, что радость от победы их команды будет уравновешена делами и проблемами повседневной жизни.

Как использовать принцип. Хотите лучше понять, насколько счастливыми вы станете в будущем, — представляйте максимально детально, чем именно займете ваши дни. Упражнение «Мой идеальный день» не такое глупое, как может показаться.

Принцип 6: Ищите значимые детали при сравнении вариантов

В 2003 году исследователи провели интересный эксперимент в стенах Гарвардского университета. Ближе к концу первого года обучения студентов случайным образом распределили на следующие три года в один из двенадцати домов. Дома были очень разными по виду и устройству, но всё они позволяли жить вместе с друзьями-однокашниками.

Перед началом «жилищной лотереи» студентов просили предсказать, насколько они будут счастливы в каждом из двенадцати домов. Участники эксперимента обращали внимание на максимальные отличия между домами и в итоге стали жертвами предвзятого отношения: студенты переоценили уровень счастья от жизни в доме, который внешне был более привлекателен. Всё дело в том, что, сосредотачиваясь на внешних характеристиках, они упускали из виду впечатления непосредственно от жизни и общения с другими студентами-соседями.

Примерно так происходит и на рынке недвижимости: перед покупкой дома люди обычно внимательно изучают каждую его деталь и переоценивают их значимость. В результате они нередко берут кредит куда больше, чем могут себе позволить, хотя на счастье от жизни в новом доме влияет не его фасад, а соседи и окружающая обстановка.

Как использовать принцип. Когда сравниваете два варианта покупки, обращайте внимание на действительно значимые детали: на качество будущих впечатлений, их частоту и длительность и другие моменты, о которых мы говорили выше.

Принцип 7. Делегируйте принятие важных решений

На imdb.com пользователи получают доступ к огромному массиву информации, который помогает выбрать фильм для просмотра: трейлеры, краткие пересказы сюжета, подробная информация об актерском составе. Альтернативный вариант: довериться рейтингу других зрителей. Какой метод лучше?

Оказалось, что второй. В одном исследовании женщин попросили предсказать, насколько им понравится свидание с конкретным мужчиной. Первая группа оценивала успешность свидания по фото и автобиографии, вторая — по рейтингу, составленному другими участницами эксперимента.

Подавляющее большинство испытуемых полагали, что фото и автобиография позволяют точнее предсказать уровень удовольствия от свидания. В действительности оказалось ровно наоборот: опора на мнение других снизила неточность прогнозов на 50%.

Если хотите быть счастливым, старайтесь не менять уже принятые решения: как выяснили ученые, сомнения в своем выборе могут значительно снижать уровень счастья. Участников эксперимента попросили расположить девять картин Ван Гога, Моне и Эль Греко в порядке предпочтения. После того, как участники сделали выбор, организаторы разрешили половине из них поменять решение. Другой половине сказали, что их выбор окончательный и ничего изменить уже нельзя.

Те участники, которым дали возможность передумать, были менее довольны своим первоначальным выбором. Но предсказать это заранее испытуемые не смогли и считали, что будут одинаково довольны в обоих случаях.

Как использовать принцип. Один из популярных форматов принятия коллективных решений — мастермайнд: когда собирается группа людей и каждый предлагает альтернативный взгляд на проблемы, с которыми вы сталкиваетесь в своей жизни. Здесь вы можете узнать, как правильно создать такую группу для себя.

Все 7 принципов учат нас одной простой идее: деньги — лишь инструмент получения счастья, а не его непосредственная причина. Как и любым инструментом, деньгами нужно правильно распоряжаться, и теперь вы знаете как.