Бегемоты купаются в собственных фекалиях и делятся бактериями друг с другом, превращая реки в метакишечник

Вдохновленные терапевтическим эффектом трансплантации человеческих фекалий биологи из Университета Флориды решили изучить, как обмен микробиомом влияет на здоровье животных и экосистем, пишет ПМ.

Ученые наблюдали за стадом из четырех тысяч бегемотов на реке Мара в Восточной Африке. Животные могли сидеть в воде по 16 часов, не выходя на сушу даже для дефекации.

Гиппопотамы ходили в туалет прямо в реку — на некоторых ее участках под слоем всплывших фекалий не было видно воды.

🦛 Четыре тысячи бегемотов производят в день примерно 8500 килограммов навоза.

В таких условиях водоем превращается в метакишечник — пространство, в котором бегемоты обмениваются друг с другом бактериями из своих пищеварительных трактов.

Купание в «пробиотическом коктейле» полезно для животных как стада, но метакишечник способен изменить состав воды и негативно повлиять на экосистему: растения, рыб и других существ.

По словам биологов, в водах Мары, где живут бегемоты, выделяется так много метана, что в США его концентрацию назвали бы взрывоопасной.

💩 Ранее ученые окончательно разобрались, почему у вомбатов квадратные фекалии.