Основной мотив интернет-троллинга — злорадство, то есть желание насладиться причинением страданий и наблюдением за ними. Такая черта чаще проявляется у макиавеллистов, психопатов и нарциссов.
Анализ анкет показал, что люди, испытывающие радость при неудачах другого человека, считают интернет-троллинг нормальным поведением. Мужчины чаще не видели в нем ничего плохого, женщины — считали дисфункциональным действием.