Исследование: посиделки у костра могли повлиять на эволюцию языка среди древних людей
Такую гипотезу выдвинули учёные из Сент-Эндрюсского университета (Шотландия) и Дартмутского колледжа (США). По их предположению, обмен историями у костра мог стать фактором, который помог сформировать человеческую устную речь.
Обычно антропологи воспринимают рассказывание историй как практику, возникшую уже после появления древнего языка. Авторы новой статьи решили перевернуть эту концепцию с ног на голову.
Сперва исследователи сравнили общение людей с поведением животных из отряда приматов. По их словам, шимпанзе и гориллы тоже обладают богатым репертуаром для коммуникации: в разных ситуациях они ухают, обнажают зубы, бьют себя в грудь, трясут ветками. Кроме того, обезьяны умеют охотиться сообща, лечить раненых сородичей и заключать союзы.
При этом ни одна обезьяна не пишет стихи, не решает уравнения и не изобретает ракеты для полёта в космос. Почему? По мнению антропологов, люди развили речь и породили сложную культуру благодаря попыткам рассказывать истории у огня.
«Всегда интересно поразмышлять о том, как появился язык — какими были первое слово и первая история. Но обычно мы остаёмся в сфере домыслов, поэтому особенно приятно иметь возможность генерировать проверяемые гипотезы и задаваться вопросом, не являемся ли мы в конце концов обезьянами, которые любят рассказывать истории», — поясняет Кэтрин Хобейтер, ведущий автор исследования.
Учёные рассуждают так: огонь продлевал вечернее время, доступное для общения, примерно на четыре часа после заката. Этот промежуток люди, вероятно, проводили не молча, а общаясь друг с другом при свете костра. Сам огонь, по логике специалистов, создаёт особые условия восприятия: мерцающего света от пламени достаточно, чтобы разглядеть жесты собеседника, а мозг, как отмечают исследователи, склонен синхронизировать нейронную активность с ритмом мерцающего света.
Как проверить гипотезу? Специалисты предлагают провести новые исследования. Например, выяснить, легче ли понять речь, чем жесты при сидении у костра, и насколько слушатели синхронизируют своё восприятие с рассказчиками историй.
Другое недавнее исследование показало, что 15 тыс. лет назад охотники-собиратели ели ящериц и змей.