Исследователям сложно изучать мумии древних индейцев Южной Америки — извлечь из них ДНК практически невозможно без инвазивного вмешательства. Обычно биоматериал собирают на внутренней стороне черепа и зубах, но так можно повредить тело усопшего. Кроме того, индейцы считают, что такие манипуляции тревожат покой предков.
Поэтому ученые решили пойти другим путем. Они попробовали извлечь ДНК из клея, которым вши крепят к человеческим волосам свои яйца — гниды. Они сохранились на черепе мумии. Оказалось, метод высоко эффективен и может стать альтернативой прямому сбору дезоксирибонуклеиновой кислоты.
«Мы показали, что генетическая информация может быть сохранена с помощью липкого вещества, производимого головными вшами на наших волосах. Это похоже на вымышленную историю о заточенных в янтарь комарах из „Парка юрского периода“», — заявила соавтор исследования Алехандра Перотти.
🧬 В образцах из вшей столько же ДНК, сколько в пробе из зуба. Это в два раза больше, чем в фрагменте кости, и в четыре раза больше, чем в обнаруженной в желудке мумии крови.
⚰️ Ранее египтологи впервые виртуально развернули мумию Аменхотепа I и реконструировали его облик.