Прямо сейчас на Земле зарождается еще один континент — к такому выводу пришли французские и австралийские ученые, когда изучили архипелаг Кергелен в Индийском океане.
Принято считать, что континентальная кора может появляться только в зонах, где океанические литосферные плиты погружаются в мантию. С геологической точки зрения такая кора должна быть толще и иметь гранитный состав, в отличии от океанической коры.
Но архипелаг Кергелен — яркий пример того, что на океанических плато тоже возможно формирование континентов. Дело в том, что эта группа островов находится на вершинах вулканов: когда они извергались, то образовывали вокруг себя части суши и острова.
Такие извержения смогли сформировать толстую океаническую кору, отличающуюся от обычной. Исследователи нашли там магматическое внедрение пород гранитов, которое встречается только на континентах. Это значит, что Кергелен можно считать «зародышем» нового материка.