Группа шведских и норвежских палеонтологов обнаружила останки самого раннего известного ихтиозавра на арктическом острове Шпицберген. Они были одними из первых наземных животных, которые приспособились к жизни в открытом море.
До этого считалось, что земноводные рептилии стали заселять водную среду после массового вымирания других хищников в конце пермского периода, научились плавать и в конечном итоге превратили свои конечности в ласты и приобрели рыбоподобную форму тела.
Найденные на Шпицбергене окаменелости пересматривают эту давно принятую теорию. Ученые нашли необычные позвонки в породах, которые предположительно были слишком стары для ихтиозавров.
Геохимические исследования окружающей породы подтвердили возраст окаменелостей — они появились примерно на два миллиона лет раньше массового вымирания в конце пермского периода.
Открытие древнейшего ихтиозавра переписывает популярное представление об эпохе динозавров как о времени появления основных родов рептилий. Теперь можно предположить, что некоторые группы этих древних животных существовали задолго до этого периода.
🍺 Ранее американец назвал свое пиво в честь ихтиозавра, а потом ихтиозавра назвали в честь пивовара.