В Аргентине впервые с 1980-х в дикой природе встретили гигантскую речную выдру. Ее во время каякинга заметил Себастьян Ди Мартино — директор природоохранного фонда Fundación Rewilding Argentina. На реке Бермехо животное не видели больше века. Считалось, что в стране этот вид вымер из-за охоты и сокращения среды обитания, пишет The Guardian.
Ди Мартино, сплавляясь по реке, снял на телефон, как выдра выныривает из воды. На видео заметна ее белая грудь. Это отличительная черта гигантских выдр. Так как они живут семьями, ученые считают, что замеченный зверь — не единственный в регионе.
«Я испытал невероятное счастье. Когда я понял, что передо мной гигантская речная выдра, сердце начало биться быстрее, а ноги стали ватными», — рассказал Ди Мартино.
Есть два возможных объяснения неожиданной встречи с гигантской выдрой. Первое — животные мигрировали в Аргентину из Парагвая, эти страны объединяет речная система длиной больше тысячи километров. Второе — выдры все это время жили в Аргентине, но просто не попадались на глаза.
В мире популяция этих животных считается находящейся под угрозой исчезновения. Гигантские выдры достигают в длину 1,8 метра. Взрослая особь может весить больше 30 килограмм. Зоологи говорят, что выдры — любопытные и доверчивые животные.
В реках гигантские выдры — высшие хищники. Они регулируют численность популяций рыб, оздоравливая экосистему.