Перепиши свои воспоминания. Как облегчить груз прошлого

Когда люди решаются на серьезные перемены в жизни, например, переезжают в другой город, меняют работу или прекращают отношения, обычно они хотят оставить прошлое позади.

Однако сделать это не так просто, как кажется. Как писал Ральф Уолдо Эмерсон в эссе «Уверенность в себе» в 1841 году, вы не можете убежать от своего прошлого, поскольку оно перемещается вместе с вами в будущее внутри вашей головы. Не сомневайтесь, ваши воспоминания — первое, что вы распакуете, переехав, скажем, в Неаполь.

Вы не можете изменить прошлое. Однако вы можете изменить свое отношение к нему. Лучшее, на что способна машина времени, — это переписать воспоминания и облегчить груз прошлого.

Люди по своей природе — путешественники во времени. Ученые обнаружили, что мы помним о прошлом для того, чтобы иметь возможность предвидеть будущее. Представьте себе пляж в Испании, который вы хотели бы посетить, но никогда не посещали — образ пляжа в вашей голове может подозрительно напоминать пляж в Анапе, где вы отдыхали в детстве. Этот эксперимент объясняет, почему мы так успешны как вид: прошлые события дают нам что-то вроде хрустального шара, с помощью которого мы можем видеть, что делать дальше и чего избегать.

Как писал Эд Йонг, современная неврология показывает, что память в большей степени связана с реконструкцией событий, чем с извлечением информации. Каждый раз, когда мы вспоминаем прошлое, часть теменной доли, называемая угловой извилиной, складывает различные фрагменты хранимой в мозге информации. Этот процесс представляет собой биологическое чудо. Кроме того, он может быть скорректирован, как показали различные исследования за последние несколько десятилетий. Например, вскоре после взрыва космического корабля «Челленджер» в 1986 году два психолога попросили студентов университета рассказать, как они узнали об этом событии. Тридцать месяцев спустя они задали этим студентам тот же вопрос. В 93% случаев показания были непоследовательными, несмотря на то, что респонденты хорошо помнили детали. Вы могли испытать нечто подобное, если, скажем, вы и ваша сестра по-разному вспоминаете, как вместе праздновали Новый год.

Причина, по которой наши воспоминания меняются, заключается в том, что мы реконструируем прошлые события в соответствии с нашими нынешними представлениями о самих себе.

Мы смотрим в прошлое, чтобы понять, кто мы и почему делаем то, что делаем сейчас. Чтобы привести прошлую информацию в соответствие с нашими нынешними обстоятельствами, мы часто бессознательно редактируем свои воспоминания.

Измененные воспоминания не обязательно будут неточными. Скорее, они будут собраны заново. Вы и ваша сестра можете просто вспомнить различные аспекты той новогодней ночи, в зависимости от того, насколько они соответствуют вашим текущим обстоятельствам: она говорит, что это было ужасно, потому что не любит резать салаты под «Иронию судьбы», а вы вспоминаете, как радостно было собраться всей семьей и посмотреть любимый фильм.

Детали, которые мы помним, обычно соответствуют нашему текущему эмоциональному состоянию.

Например, исследователи заметили, что когда человек чувствует страх, он склонен к воспоминаниям, сосредоточенным на источнике угрозы, а прошлое предстает как набор конкретных вещей, которые причиняли ему боль. Напротив, если вы счастливы, ваши воспоминания, вероятно, будут более общими и разнообразными. Ни один из наборов воспоминаний не является ошибочным — он просто реконструирован по-разному на основе текущих эмоций.

Понимание того, что ваше нынешнее состояние влияет на воспоминания, дает возможность изменить свои представления о прошлом. И если вы реконструируете прошлое более позитивно, это может помочь вам позаботиться о своем будущем — вы начнете вносить полезные изменения в воспоминания и избегать поспешных решений в надежде на лучшую жизнь. Вот три способа двигаться вперед.

1. Ведите дневник положительных воспоминаний

Настроение и память связаны: плохие воспоминания приводят к плохим чувствам, которые заставляют вспоминать всё плохое. Однако, если мы намеренно вспоминаем хорошее, мы можем разорвать этот роковой круг. Исследователи показали, что если попросить людей подумать о счастливых моментах из прошлого, это может улучшить их настроение. Вы можете заниматься этим систематически, ведя дневник счастливых воспоминаний и просматривая его, когда будете чувствовать себя подавленным.

2. Сосредоточьтесь на благодарности

В дневнике воспоминаний нужно сосредоточиться на моментах, за которые вы благодарны другим людям, например, на доброте и любви. Исследование 2012 года, в котором приняли участие почти 3000 человек, показало, что когда люди соглашались с утверждениями «В моей жизни есть много вещей, за которые я благодарен» и «Я благодарен за людей, окружающих меня», они испытывали положительные эмоции. Регулярно просматривайте свои благодарные воспоминания (каждый день или хотя бы каждую неделю), чтобы приучить себя к благодарности.

3. Ищите смысл в болезненных воспоминаниях

У каждого человека есть очень плохие воспоминания. Я не предлагаю реконструировать прошлое таким образом, чтобы стереть их или сделать радужными. В некоторых случаях это невозможно. Кроме того, ужасные воспоминания могут уберечь нас от повторения ошибок.

Постарайтесь выяснить, как болезненные воспоминания помогают вам учиться и становиться лучше. Ученые показали, что когда люди размышляют о сложном опыте с целью осмыслить его, впоследствии они принимают более взвешенные решения и справляются с проблемами более эффективно.

Создайте в своем дневнике специальный раздел для болезненных переживаний и записывайте их сразу после неприятного события. Оставьте две строки под каждой записью. Через месяц вернитесь к дневнику и напишите в первой строке, что вы за это время вынесли из своего неудачного опыта. Спустя шесть месяцев запишите во вторую строку все положительные изменения, которые произошли за это время. Вы будете поражены тому, как это упражнение изменит ваш взгляд на прошлое.

Как бы мы ни пытались отвлечься от самих себя с помощью путешествий и других серьезных перемен в жизни, это почти никогда не срабатывает.

Вместо этого, как советует Ральф Уолдо Эмерсон, нужно наделить «каждое мгновение совокупной силой совершенствования всей жизни». Другими словами, нужно превратить прошлое из нежеланного гостя в мудрого учителя.

В следующий раз, когда вы захотите внести позитивные изменения в свою жизнь, не ограничивайте себя сменой обстановки и окружения. Начните с того, что служит вашей жизни фоном, и, возможно, вызывает наибольшее беспокойство. Может быть, вы хотите сбежать из города, где провели мучительные месяцы карантина из-за коронавируса и чувствовали себя очень одиноким. Но подумайте также и о приятных моментах, которые вы пережили дома, о доброте людей в первые дни пандемии. Подумайте, что вы тогда узнали о себе. Может быть, в конце концов вы всё же решите уехать в Неаполь, но это будет уже не побегом, а сознательным решением.