С помощью нескольких телескопов Европейской Южной обсерватории ученые нашли в Млечном Пути до 170 планет-изгоев, которые по массе и размерам сопоставимы с Юпитером.
Эти планеты не связаны гравитацией с какой-либо звездой. Найти их очень трудно, потому что они не освещаются звездами и блуждают в темном межзвездном пространстве.
Если планета молода и горяча, найти ее помогает ее собственное тепловое излучение. Именно так ученые нашли их и в этот раз, при анализе 80 тысяч снимков, сделанных за последние 20 лет астрономических наблюдений.
Найденные планеты находятся в созвездиях Скорпиона и Змееносца. «Мы измерили крошечные движения, цвета и яркость десятков миллионов источников на большой площади неба. Эти измерения позволили нам надежно идентифицировать планеты-сироты», — говорят исследователи. Всего они нашли от 70 до 170 планет — на сегодняшний день это рекорд.