Исследуя мутации рыб, биологи обнаружили фермент, который стимулирует их репродуктивные функции и работает как половой гормон. Открытие может пригодиться в лечении бесплодия у людей. Об исследовании пишет РИА Новости.
Канадские ученые из Оттавского университета вместе с коллегами из Института гидробиологии Китайской академии наук редактировали гены у рыбок данио и наблюдали, как мутации сказываются на спаривании особей. В одном из опытов ученые обнаружили, что изменение пептида секретогранина-2 приводило к тому, что внешне здоровые самцы переставали интересоваться самками и не оплодотворяли икринки.
Обычно через несколько минут после первой встречи самец следует за самкой, та выбрасывает яйцеклетки в воду, и самец их тут же оплодотворяет. В генетически модифицированных парах оплодотворение происходило только в одном из десяти случаев.
Уточняется, что секретогранин-2 — это крупный белок, который необходим для нормального функционирования клеток мозга и для контроля таких функций организма, как рост и размножение. Этот белок есть не только у рыб, но и у других животных и человека. Ученые обнаружили, что он может быть разделен на части специальными ферментами, и что один его небольшой фрагмент, называемый пептидом секретоневрина, важен для стимуляции половой функции.
Ученым удалось частично восстановить половую функцию у генетически модифицированных рыб при помощи однократной инъекции пептида секретоневрина. Исследователи полагают, что пептид действует на клетки мозга и гипофиза, увеличивая высвобождение гормонов.
«Мы обнаружили новые гены, которые регулируют репродукцию, а пептид секретоневрина сам по себе является новым гормоном», — заявляют ученые.
В перспективе исследователи планируют использовать генетически измененных рыбок данио в качестве лабораторной модели для изучения других факторов, связанных с размножением.