Учёные узнали, что вороны могут решать некоторые когнитивные задачи быстрее людей
Чёрные вороны (Corvus corone) тратят миллисекунды на то, чтобы клюнуть в нужное место на экране. Нейробиологи из Тюбингенского университета (Германия) поделились результатами свежего неординарного эксперимента.
Учёные поставили перед воронами сенсорный экран с белыми точками на чёрном фоне. Одни точки двигались влево, другие — вправо, и птице нужно было определить, в какую сторону направляется большинство объектов, а затем клюнуть в кружок на соответствующем краю экрана.
Когда направление было хорошо различимо, вороны поступали правильно почти в 100% случаев. Дойдя до более сложных уровней, они начинали допускать ошибки, но всё же справлялись лучше, чем если бы выбирали верный ответ наугад.
Пока птицы смотрели на точки, исследователи записывали активность отдельных нейронов в определённых областях их мозга. Учёных интересовал участок, который похож на префронтальную кору у приматов: обе области участвуют в выборе ответа на основе поступающей информации.
Как выяснилось, вороны справляются с тестом примерно вдвое быстрее, чем люди, участвовавшие в аналогичных экспериментах. Так, уже примерно через 70 миллисекунд после появления точек нейроны в вороньем мозгу активизировались так, что было очевидно, в какую сторону клюнет ворона. По мере того как птица приближалась к ответу, активность нарастала.
Авторы предполагают, что моментальная скорость реакции связана с особым образом жизни птиц. В полёте им приходится быстро менять траекторию, а при поиске еды — точно направлять клюв. При этом всё ещё неизвестен точный механизм, который отвечает за «суперсилы» ворон.
Ранее другие учёные описали образ жизни птиц-вампиров на Галапагосских островах.