Грех с пользой. Краткая история Вегаса и американской индустрии казино

Джентльмены азарта

История азартных игр в Америке восходит еще к первым британским колониям. Европейские переселенцы привезли с собой в Новый Свет множество любимых развлечений: люди ставили на скачки, петушиные бои и травли быков — кровавую забаву, в которой быка пускали в ринг с собаками, обученными его мучить (бульдогами), а зрители делали ставки на то, скольких из них убьет бык.

Азартные игры использовались не только для развлечений и личного заработка, но и как источник финансирования первых 13 американских колоний. В 1612 году, например, король Англии Яков I учредил лотерею, вырученные средства с которой выделялись для Джеймстауна — первого британского поселения в Северной Америке. В дальнейшем лотереи проводились для финансирования строительства городов, дорог, больниц и так далее.

Борцовские поединки, гонки, бои и травли животных были невероятно популярны по всей Европе и ее колониям в XVII веке. В это же время стали появляться и распространяться первые версии многих современных азартных игр. Например, создание рулетки приписывают французскому математику и одному из основателей теории вероятности Блезу Паскалю.

Азартные игры среди аристократов стали настолько привычным делом, что это начало подрывать экономику многих наций, включая и американские поселения.

Джентльмены проигрывали все свое имущество, поместья и даже титулы. Британский юрист Катберт Уильям Джонсон отмечал, что крупные передачи земель и титулов подрывали экономическую стабильность страны, поэтому королева Анна отреагировала королевским статутом от 1710 года, в котором обозначила крупные карточные долги «совершенно недействительными, разрушительными и не имеющими никакого эффекта во всех отношениях». Другими словами, крупные долги по азартным играм не могли быть юридически взысканы. Этот запрет существовал и в Америке и до сих пор упоминается в некоторых судебных делах США.

В целом в Новом Свете к азартным играм относились терпимо — до тех пор, пока они не приводили к нарушению общественного порядка. Однако во времена президентства Эндрю Джексона (1829–1837 гг.) в государственной политике сформировался акцент на социальных проблемах и консервативной морали. Страну захлестнула волна христианства, что вкупе с многочисленными скандалами, связанными с нечестной организацией игр, привело к их запрету по всей Америке.

К концу XIX века азартные игры перестали быть любимым времяпрепровождением респектабельных людей. Многие ипподромы и казино были вынуждены закрыться по моральным и этическим соображениям. По мере вхождения в Союз новых штатов многие из них включили запрет на азартные игры в свои конституции.

Мировая столица развлечений

Однако в одном из штатов уж больно не хотели запрещать азартные игры, и этим штатом была Невада. Именно тут находится Лас-Вегас — город, который сегодня позиционирует себя как мировую столицу развлечений. Он был основан в 1905 году и находится между Солт-Лейк-Сити и Лос-Анджелесом — двумя важными городами на западе США в то время. Изначально Лас-Вегас представлял собой что-то вроде оазиса с пресной водой в пустыне Мохаве, что делало его отличным местом для остановки во время путешествия.

В 1920 году Лас-Вегас был небольшим процветающим городом с населением около двух тысяч человек. В то время мало кто мог подумать, что город станет хоть сколько-нибудь популярным, однако некоторые дальновидные люди полагали, что теплый и солнечный климат может помочь ему стать туристическим центром.

Настоящий прорыв в истории города произошел во время Великой депрессии, когда федеральное правительство для стимулирования экономики решило инвестировать в амбициозный проект по строительству плотины Гувера (изначально известной как плотина Боулдер) с целью обеспечить дешевой водой и электроэнергией растущие южные города. Эта плотина строилась всего в 30 милях от Лас-Вегаса.

Работы на плотине привлекли большое количество рабочей силы в Вегас, его население увеличилось примерно до 25 000 жителей. Так как эта рабочая сила состояла в основном из мужчин со всей страны, это создало рынок для индустрии развлечений. Понимая, что азартные игры будут прибыльны для местного бизнеса, штат Невада официально легализовал их на местном уровне в 1931 году, а бизнесмены начали развивать казино, театры, танцевальные шоу и другие заведения, чтобы развлекать строителей плотины.

Лас-Вегас, с уже хорошо зарекомендовавшей себя на нелегальном уровне игорной индустрией, был готов начать свой экономический подъем.

Хотя после окончания строительства плотины и произошел отток рабочей силы, огромные толпы туристов хлынули в Неваду, чтобы посмотреть на инженерное чудо света. Это создало необходимость в строительстве дополнительных отелей все более высокого класса. Вскоре в самом Лас-Вегасе начали появляться собственные достопримечательности.

Однако вплоть до 1960 года крупнейшим городом в Неваде и столицей игорного бизнеса в США был Рино. Как же маленькому городу с парой казино удалось заполучить первенство, обогнать конкурентов и превратился в гиганта развлечений?

Развод по-американски

Все дело в дальновидности руководства города. Конечно, расположение Лас-Вегаса по дороге в Лос-Анджелес тоже сыграло на руку — финансирование в рамках «нового курса Рузвельта» позволило расширить шоссе и проложить дорожное покрытие, что облегчило дорогу туристам. В это же время правительство Вегаса купило и расширило небольшой аэропорт, который сегодня известен как международный аэропорт имени Гарри Рида, принимающий более 52 миллионов людей ежегодно. Местные власти верили, что будущее за воздушными перевозками — и оказались правы.

Кроме того, руководство сделало ставку на конференц-залы и бизнес-центры, что снова придало импульс растущей туристической индустрии Вегаса. Деловые съезды и конференции тогда не были так популярны и масштабны, как сейчас: сегодня эта индустрия оценивается в 330 миллиардов долларов только в США, а Вегас конкурирует в ней с такими гигантами, как Чикаго и Нью-Йорк, будучи популярнейшим местом для проведения бизнес-встреч, киберспортивных турниров, различного рода семинаров, лекций и фестивалей.

Власти Лас-Вегаса сделали правильный упор на казино, авиаперевозках и диверсификации бизнеса, но не менее важным катализатором роста города стали разводы. В 1931 году правительство Невады приняло закон об упрощении процедуры развода. Чтобы расторгнуть брак, любому желающему из супругов нужно было прожить в штате шесть недель (вместо шести месяцев в других штатах) без необходимости доказывать измену или уход из семьи.

По словам историка Мэллы Хармон, разводы «буквально вытащили Неваду из Великой депрессии».

Одним из первых этим законом воспользовался известный актер и «король Голливуда» Кларк Гейбл — его развод в Вегасе стал популярной новостью и привлек внимание всей Америки к городу. Со всей страны разводящиеся приезжали в город, чтобы расторгнуть брак. Один из членов семьи поселялся на шесть недель в отеле, наслаждался солнечными каникулами, играл в казино, ходил по барам и клубам, то есть тратил деньги и способствовал росту экономики Вегаса, а кульминацией всего этого становился развод. К 1945 году в Неваде регистрировалось больше разводов, чем в Нью-Йорке, несмотря на огромную разницу в численности населения.

После Второй мировой войны крупные казино в курортном стиле все больше входили в моду. Ветераны и измотанное войной население желали отдохнуть и оторваться, и Лас-Вегас был подходящим местом для этого. Именно эти золотые годы Вегаса закрепили за ним статус мировой столицы развлечений. Курортный бизнес не просто привлекал туристов, но создал целую экономику вокруг туризма. Все эти отели-казино породили специализированную рабочую силу: менеджмент отелей, дилеры казино, артисты эстрады и т.д. По этой причине открыть казино в Лас-Вегасе проще, чем где-либо еще: ведь не придется обучать персонал и пытаться привлекать туристов с нуля.

Однако руководство Лас-Вегаса осознает, что времена и вкусы меняются — и продолжает подстраиваться под них. Сегодня это не просто город грехов и азарта, но и крупный деловой центр. Городские власти продолжают диверсифицировать экономику за счет привлечения бизнесов, связанных с инновациями, высокими технологиями и финансами, сокращая налоги для них.

Азартные резервации

Крупными центрами азартных игр сегодня также становятся индейские резервации. В конце 80-х некоторые племена начали проводить собственные лотереи и бинго, что не нравилось руководству штатов. После попыток властей закрыть эти лотереи индейские племена подали судебные иски, настаивая, что у их народов национальные азартные игры существовали сотни лет. Хоть в истории США индейцы проигрывали большинство судебных тяжб против правительства, азартные игры — одна из областей, в которой Верховный суд принял решение в пользу племен. В 1987 году было постановлено, что власти штата не могут регулировать игорный бизнес в резервациях, если законы штата разрешают проведение азартных игр.

Первое индейское казино было построено во Флориде племенем семинолов, которое открыло зал для игры в бинго. Сегодня насчитывается около 500 игорных заведений, которыми управляют более 200 племен, признанных на федеральном уровне. Из этих заведений около половины — казино в стиле Лас-Вегаса с игровыми автоматами и азартными играми.

Вскоре успех племенных казино стал очевиден — уже к 2005 году их ежегодные доходы достигли более 22 млрд долларов. На долю индейских азартных игр приходилось около 25% всех доходов от легальных азартных игр в США.

Это примерно такая же сумма, как доходы от всех государственных лотерей страны вместе взятых, хоть она и уступает доходности казино Невады.

Доходы от азартных игр впервые со времен колонизации сделали некоторые местные общины экономически независимыми, что позволило им развиваться в направлении самоопределения, общественного строительства и расширения политических прав и возможностей.

В отличие от заведений вне резерваций, казино племен по закону обязаны вносить процент от дохода в контролируемые государством социальные фонды. Эти средства распределяются среди местных сообществ для компенсации расходов, связанных с побочными эффектами игорных операций, таких как расширение или техническое обслуживание транспортной, коммунальной и других форм инфраструктуры, необходимость усиления патрулирования, лечение зависимости от азартных игр. Часть средств распределяется в качестве помощи племенам, которые не занимаются игорным бизнесом.

Открытие индейского казино значительно меняет облик экономики племени: занятость в резервации повышается в среднем на 26%, а доля людей за чертой бедности сокращается на 14%. Сопутствующий открытию казино рост экономической активности имеет преимущества и для социальной сферы — улучшается образование и здравоохранение, снижается смертность в резервации.

Однако есть и негативные эффекты: после открытия игорного заведения уровень банкротств, насильственных преступлений, угонов автомобилей и воровства в резервациях с казино вырастает на 10%.

Хоть в среднем открытие казино в резервации и улучшает экономику, но далеко не во всех племенах. Процветание игорных заведений в значительной степени зависит от местоположения: те из них, что находятся вблизи крупных городов, могут быть очень успешными, в то время как отдаленные (то есть большинство резерваций), как правило, приносят гораздо меньший доход. Поэтому успех некоторых резерваций нельзя обобщить: даже прибыль от азартных игр не помогла коренному населению Америки перестать быть беднейшей этнической группой в стране.

В целом азартные игры стали неотъемлемой частью американской экономики. Игорная индустрия в США поддерживает почти 2 миллиона рабочих мест с ежегодной суммарной заработной платой в 104 миллиарда долларов. Суммарно индустрия генерирует почти 53 миллиарда долларов налоговых поступлений в бюджет страны, и аналитики прочат ей рост. Стоит, конечно, отметить, что у этой индустрии, несмотря на ее потенциальные экономические плюсы, остается одно значимое препятствие — возможное непринятие публикой. Действительно, многие люди на протяжении истории США считали казино аморальным методом заработка, бизнес неоднократно становился нелегальным по всей стране. Однако согласно исследованию Института Гэллапа, в котором отслеживается отношение американцев к 16 моральным проблемам, сегодня около 70% граждан считают азартные игры морально приемлемыми, причем со временем этот показатель только растет. Американцы поддерживают азартные игры больше, чем порнографию, смертную казнь, эвтаназию или даже покупку одежды из шерсти животных.

Хоть мы описывали многие положительные эффекты азартных игр на экономику США — финансирование первых колоний, строительство целых городов, миллионы новых рабочих мест — нельзя забывать и о негативной стороне, а именно патологической игромании. Прямые и косвенные последствия на индивидуальном и общественном уровне от бесконтрольного азарта могут быть разрушительными. Именно поэтому азартные игры и их регулирование — это вопрос, который нельзя рассматривать исключительно с экономической точки зрения.