Американские ученые детально проанализировали архивные снимки зонда Magellan и нашли первое прямое геологическое свидетельство недавней вулканической активности на поверхности Венеры, пишет CNN.
Зонд Magellan исследовал Венеру в начале 90-х. Астрономы тогда сосредоточились на горе Маат — крупнейшем вулкане планеты. Они получили его снимки, сделанные с разницей в восемь месяцев.
На них заметно, что котловина вулкана за это время выросла. Зимой она была округлой формы и площадью 2,2 квадратных километра. Осенью — ее очертания изменились, а площадь увеличилась до 3,9 квадратных километра.
Такое геологи не раз видели на Земле: котловины вулканов растут после того, как их стенки обрушаются из-за исчерпания магмы. Также зонд Magellan зафиксировал область с пониженной гравитацией прямо над Маатом, а наблюдения в микроволновом диапазоне электромагнитных волн выявили свежую лаву.
Ученым либо повезло застать извержение за недолгий срок работы зонда, либо вулканы на планете по-прежнему очень активны. Так или иначе, Венера стала третьим телом в Солнечной системе с извергающими магму вулканами — после Земли и Ио, спутника Юпитера.
🌔 Есть ли жизнь на Венере — и если да, то какая, «Нож» рассказывал в материале «Полет в серной кислоте».