Во время фестиваля South by Southwest (SXSW) в Остине, Техас, компания Sony показала прототип наушников под названием Concept N, которые не нужно надевать на голову или вставлять в уши. Устройство выполнено в форме обруча — он надевается на шею человека и направляет звук таким образом, что его может слышать только владелец.
С помощью гаджета пользователи смогут одновременно слышать аудио и звуки из окружающей среды, что немаловажно для велосипедистов. Также в него встроены голосовой контроллер и видеокамера. В набор Concept N входят и классические наушники, для которых потребуются уши. В них проделаны специальные отверстия — с их помощью, например, можно будет общаться с собеседником, не переставая слушать музыку.
Concept N – первый проект, разработанный в рамках научно-исследовательской инициативы Sony — Future Lab Program. Ее создали для того, чтобы пользователи смогли принять более активное участие в проектировании различных устройств еще на стадии разработки.
Помимо Future Lab Program, Sony поддерживает ряд других амбициозных инициатив. Среди них Life Space UX, запущенная в январе 2014 года для того, чтобы соединить технологии и среду обитания человека в неразрывное целое, а также краундфандинговая платформа First Flight, с помощью которой в феврале 2016 был сделан универсальный пульт управления Huis (произносится как «хаус»).