Ученые из Гарвардской медицинской школы использовали технологию CRISPR, чтобы справиться с вирусом герпеса, включая его спящие копии. Эксперименты подтвердили, что технология работает — возможно в будущем болезнь смогут победить окончательно.
Герпес это не самый опасный, но очень неприятный вирус. Он проникает в слизистые оболочки носа, рта или половых органов, а затем в нервные клетки, где остается навсегда. Периодически болезнь просыпается и выражается как высыпания на губах.
В очень редких случаях герпес может иметь серьезные последствия и спровоцировать воспаление мозга или слепоту. Сейчас болезнь считается неизлечимой, а противовирусные препараты убирают только симптомы герпеса, но не его причины. Исследователи надеются найти лекарство с помощью генного редактирования.
Ученые использовали человеческие фибробласты, зараженные герпесом. Разрушить получилось как активные вирусы, так и спящие копии, до которых не могут добраться обычные лекарства.
Следующая цель ученых — разработать способ доставки инструментов CRISPR в нейроны, где находится скрытый резерв вируса. Тогда можно будет говорить о полноценной терапии для людей со слабым иммунитетом, которые тяжелее остальных переносят герпес.