Сильный и восприимчивый: в чем сила мужчин со сверхчувствительной нервной системой и с какими проблемами они сталкиваются

«Когда я был маленьким, я всегда думал, что со мной что-то не так и что я веду себя не как остальные мальчики. Я сильнее реагировал на тесты в школе и на строгую дисциплину дома: они вызывали у меня эмоциональную боль, тревогу и стресс. Я провел большую часть своей жизни, отрицая то, кем являюсь, чтобы быть принятым 80% „нечувствительных“ людей американской культуры».

Тед Зефф, The Strong, Sensitive Boy

Чувствительность — это то, насколько глубоко нервная система человека обрабатывает информацию. Мы получаем ее не только когда учимся или решаем рабочие задачи, но и из окружающей среды, от своего тела (особенно во время эмоционального всплеска) и от других людей через их слова или позы.

Высокая чувствительность означает, что нервная система плохо отсеивает ненужную входящую информацию — ту, что другие люди просто не замечают, воспринимая как «шум».

Сверхчувствительные люди могут быстро уставать, острее чувствовать боль, не переносить сцены жестокости, испытывать дискомфорт от яркого света или резкого запаха и утомляться от новизны. Психолог Элейн Эйрон, исследующая высокую чувствительность уже 20 лет, считает: дело в том, что любые изменения — это потеря, а потерю необходимо отгоревать.

Сверхчувствительность — это не расстройство

По мнению Элейн Эйрон, сверхчувствительность — это особая стратегия познания окружающего мира через наблюдение за ним, а не через исследование. То есть чувствительный человек долго наблюдает, прежде чем активно действовать в какой-то ситуации. Со стороны это может казаться легкой заторможенностью, однако МРТ показало, что мозг сверхчувствительных людей работает активнее.

Паттерны активности в мозге людей с высокой чувствительностью указывают:

• на глубокую обработку информации — активируются предклинье, префронтальная кора и нижняя лобная извилина;
• на повышенные эмоциональность и эмпатию — активируются островковая доля, клауструм, миндалевидное тело, поясная извилина.

Эти две группы областей мозга связаны с внутренней речью и вниманием к значимым и эмоциональным стимулам соответственно.

Сверхчувствительность — это не слабость. Такая нервная система позволяет замечать больше деталей, более внимательно анализировать то, что происходит с другими людьми, и лучше понимать свои чувства.

Научное название сверхчувствительности — чувствительность сенсорной обработки. Она не считается расстройством: это психологическая врожденная черта, которая влияет на все внутренние процессы в жизни человека. Эта особенность не плохая и не хорошая, а нейтральная, однако из-за стереотипов может восприниматься как недостаток. Например, она не входит в представления о маскулинном поведении, поэтому чувствительные мужчины могут испытывать особенное давление как на работе, так и в личных отношениях.

Ученые выявили высокую чувствительность у более ста видов животных, что указывает на ее биологическую основу. По разным данным, сверхчувствительными можно назвать 15–25% людей независимо от пола.

Если 20% людей высокочувствительны, значит, в России их 28 миллионов, и половина из них — мужчины.

Но еще недавно о сверхчувствительности не знали, и эти несколько десятков миллионов человек больше тревожились, быстрее утомлялись, были более стеснительны и болезненнее воспринимали негативные эмоции, не понимая, с чем это связано, и нередко страдали от депрессии или тревожных расстройств.

Читайте также

Что такое сверхчувствительность и как с ней жить

Проблема сверхчувствительных людей вовсе не их нервная система, а отсутствие информированности как у них самих, так и у обычных людей. Именно оно не позволяет учитывать их особенности.

Почему сверхчувствительным мужчинам трудно?

Редкие чувствительные дети не сталкивались с негативными стереотипами в семье. Высокочувствительные мальчики в детстве часто слышат что-то вроде «Не веди себя, как девчонка!», «Что ты нюни распустил, ты же мужик!».

Гендерные стереотипы «разрешают» девочкам заплакать или устать, но от мальчиков все ждут другого. Некоторые рано понимают, чего от них хотят взрослые, и начинают вести себя более сдержанно.

Предполагается, что мужчины должны быть смелыми — и контролировать свои эмоции; спонтанными — и способными рационально планировать; нежными с возлюбленными — и абсолютно глухими к негативным эмоциям и т. д. Но такие комбинации нечувствительности и чувствительности в одном человеке встречаются только в романах: темперамент работает по-другому.

Ведущие американские детские психологи Майкл Томпсон и Дэн Киндлон пишут, что мальчики в младенчестве плачут в несколько раз больше, чем девочки. Но уже к 4–5 годам они учатся подавлять все эмоции, кроме злости, потому что только она считается общественно приемлемой для выражения чувств у мальчиков и мужчин.

Элейн Эйрон предлагает разделить людей не на два гендера, а на четыре: чувствительные мужчины и женщины и нечувствительные мужчины и женщины. Так какие же особые проблемы и потребности есть у сверхчувствительных мальчиков и мужчин?

Здоровье сверхчувствительных мужчин в опасности

Об уровне своей чувствительности нужно знать в первую очередь для того, чтобы оставаться здоровым. По статистике, мужчины умирают раньше женщин в среднем на 5–10 лет. Доктор Томас Перлс, профессор Медицинской школы Бостонского университета, считает, что средняя продолжительность жизни человека на 70% зависит от образа жизни, поведения и окружающих людей, и только на 30% — от генетической или биологической предрасположенности.

Ученые выяснили, что у монахов и монахинь, которые жили в схожих условиях, средняя продолжительность жизни почти одинаковая. Более того, монахи жили в среднем на 4 года дольше, чем другие мужчины!

Проводивший исследование доктор Марк Луи приписывает это различие именно образу жизни: осознанно организованной ежедневной рутине, низкому уровню стресса и здоровым привычкам. Луи полагает, что причина повышенной мужской смертности не биологические особенности, а гендерные различия в предписанной «норме» образа жизни мужчин и женщин.

У мужчин, которые не знают об особенностях своей нервной системы, могут возникать специфические проблемы со здоровьем, если они принуждают себя следовать гендерным нормам и меньше заботиться о своем здоровье, чем это «прилично» для «настоящего мужчины».

Отрицая свою чувствительность, мужчины могут вести неподходящий для своей нервной системы образ жизни — и этим наносить ей вред, усугубляя тревожность, утомляемость и проявления стресса.

Очень чувствительная нервная система означает более быстрое перевозбуждение и переутомление из-за избыточной стимулированности. Такие люди обрабатывают внутренние стимулы (чувства, мысли, ощущения) и одновременно внешние (люди, шум, свет, запах) и быстро устают. Результат — спутанность мысли и ощущение непоследовательности, внутренней нестабильности и истощения.

Это основной вызов, с которым приходится справляться всем сверхчувствительным людям. Регулирование нагрузки на нервную систему — это ложка дегтя в бочке меда сверхчувствительности. Очень большая ложка.

Чувствительные дети больше зависят от окружения

Ученые доказали, что чувствительные люди более чутко реагируют на свою «среду обитания» — то есть на них сильнее влияют и негативное окружение, и забота и любовь близких. Исследование Джея Бельски и Майкла Плюсса показало, что дети, которых называют «медленно разогревающимися», «трудными» или «сдержанными в поведении», больше всего нуждаются в заботливых и любящих родителях. Такая поддержка помогает им получать более высокие оценки и демонстрировать лучшие социальные навыки, чем у детей с «простым характером»:

«Дети с „трудным“ темпераментом лучше развиваются в позитивной и поддерживающей среде, чем другие дети, потому что их высокая чувствительность означает, что они сильнее реагируют на положительное влияние».

Этот эффект называется дифференциальной восприимчивостью: сверхчувствительный человек будет больше страдать от неблагоприятной среды, но больше процветать в благоприятной среде.

Чувствительный мальчик нуждается в поддержке семьи

Отношения с матерью формируют всех людей. Но чувствительные мужчины могут иметь особенно близкие отношения с матерью, которой нужно принимать и поддерживать чувствительного сына, даже если иногда это бывает сложно. Важно объяснять, что он может отличаться от более бойких мальчиков, но это не делает его слабым или неправильным.

При этом не стоит душить такого ребенка опекой. Матери чувствительного мальчика необходимо найти баланс между безусловной любовью и поддержкой (которые ему особенно необходимы в периоды адаптации к детскому саду или школе) и поощрением его к самостоятельности вне дома.

Нужно сохранять границы чувствительного ребенка, давать ему время побыть наедине с собой и предоставлять возможность исследовать мир самостоятельно, в подходящем для него темпе.

Бывает, что эмоционально незрелые матери, особенно одинокие, могут использовать отношения со своими чувствительными сыновьями как своего рода замену здоровым, взрослым отношениям. Например, такого ребенка могут сделать «мужчиной в доме». Такие нечеткие границы могут оказать медвежью услугу им обоим.

Но самые большие трудности в воспитании бывают у пап чувствительных мальчиков. Мамы могут даже лелеять чувствительность своих сыновей, а вот для некоторых отцов принятие такого ребенка может угрожать их собственной маскулинной идентичности (ведь «сын — это производное отца»).

Ребенок будет считать положительными качествами те, за которые его хвалили близкие, и негативными те, за которые его ругали или не одобряли. Многие перенесут это во взрослую жизнь. Неприятие со стороны родителей может привести к тому, что сверхчувствительный мальчик будет прятать свои чувства от всех вокруг — и даже от себя самого.

Чтобы не вызывать у чувствительного мальчика неприязнь к своей особенности, родителям необходимо понять, полюбить ее и относиться к ней как к достоинству.

Для понимания особенностей воспитания сверхчувствительных детей рекомендуем книгу Элейн Эйрон «Высокочувствительный ребенок. Как помочь нашим детям расцветать в этом тяжелом мире».

Если у вас сверхчувствительный сын:

• слушайте своего ребенка и дайте ему понять, что вы признаете его физическую и эмоциональную чувствительность;
• помогите ему осознать причины негативного отношения к чувствительности со стороны общества;
• обсудите все преимущества его чувствительности, поделитесь своим опытом, если вы тоже чувствительны, расскажите, как устанавливать границы и как себя защищать;
• если вы критикуете чувствительность своего сына, постарайтесь как можно скорее извиниться и признайтесь, что ошибались;
• не позволяйте другим критиковать чувствительность вашего ребенка и не толкайте его самого в ситуации, где он может быть опозорен (соревнования, активные виды спорта и т. д.);
• давайте ребенку возможность бывать в новых ситуациях и находить контакт с нечувствительными людьми, но обеспечьте ему ощущение безопасности.

Какие достоинства есть у сверхчувствительных мужчин?

В отношениях: эмпатия, а не брутальность

Гендерные стереотипы требуют, чтобы мужчины играли роль завоевателей — но у сверхчувствительных мужчин другие способы строить отношения. Они умеют слушать и слышать, ставить себя на место партнера и «понимать без слов». Многих женщин в сверхчувствительных мужчинах привлекает их склонность к глубоким разговорам, эмпатичность и заботливость. Другие же могут воспринимать их как хорошего друга, который умеет слушать, поддерживать и не пытается добиться от них секса.

Если сверхчувствительный мужчина рос в благоприятной для него среде, где его особенность принимали и ценили, то он может производить впечатление вдумчивого, целостного, уравновешенного и мудрого человека, не вступающего в конкуренцию, которая принята среди маскулинных мужчин.

Но есть и сложные моменты. Часто из-за воспитания у таких мужчин заниженная самооценка, и им сложно делать первые шаги. Сверхчувствительные мужчины могут быть раздражительны, когда устали (а усталость у них в принципе наступает быстрее, чем у людей с обычной чувствительностью) — и тогда им необходимо время, чтобы побыть наедине с собой.

В сексе чувствительность как у мужчин, так и у женщин проявляется одинаково: они в целом глубже переживают эмоции, а это значит, что им секс представляется чем-то таинственным и могущественным.

При этом сексуальное возбуждение часто может вызывать настолько интенсивные эмоции, что чувствительному человеку нужно брать паузу, чтобы немного успокоиться.

Многие такие люди не любят секс на бегу, предпочтут скорее безопасную обстановку, в которой они смогут расслабиться и ни на что не отвлекаться, а также с удовольствием разделят с партнером или партнершей время после секса.

В обществе: контакт, а не конкуренция

В обществах, придерживающихся гендерных стереотипов, от мужчин ждут решительности и доминирования — и это может вызывать трудности у сверхчувствительных мужчин.

С высокочувствительной нервной системой сложно занимать лидерские позиции в коллективе. Маскулинность предполагает стремление к конкуренции — но это совсем не про чувствительных мужчин.

Один из информантов в книге Тома Фалкенштейна The Sensitive Man сказал, что самое сложное для него в обществе — это то, что в проблемных ситуациях, когда он сам в стрессе, перевозбужден и тревожен, от него ждут, что он возьмет ситуацию в свои руки просто потому, что он мужчина.

Это вовсе не значит, что чувствительность препятствует достижению мастерства, профессионализма и уважения. Это значит, что агрессивный стиль коммуникации чужд таким людям: ведь конкуренция обнажает слабость другого человека — а чувствительные люди не любят ставить других в такое положение, потому что очень хорошо знают, как это неприятно.

В семье: забота, а не доминирование

Если смотреть на сверхчувствительность через призму гетеронормативности, может показаться, что чувствительные мужчины не могут быть хорошими защитниками для своей семьи, потому что не склонны к агрессии. Но это не так.

Сверхчувствительные люди чаще бывают более тревожны, но в здоровом варианте тревога может быть продуктивной. Такие люди всегда предполагают неприятности и поэтому готовятся к возможной опасности тщательнее других, обдумывают, что будут предпринимать, и быстро распознают признаки надвигающейся беды.

Кроме того, чувствительность делает их более внимательными к затруднениям других людей и позволяет учитывать их потребности. А значит, те ситуации, которые у других обернулись бы конфликтом, у сверхчувствительного мужчины решаются мирно к выгоде обеих сторон.

Сверхчувствительные отцы могут быть разными. Всё зависит от того, как человек сам относится к своей особенности. Если он ее принимает, то может стать прекрасным родителем, тонко настроенным на потребности ребенка.

Но, к сожалению, такой родитель будет быстро истощаться. Дети чаще всего энергичны и эмоциональны, поэтому высокочувствительный отец может уставать быстрее других. Чтобы прийти в себя, ему может понадобиться много времени в одиночестве и желательно в тишине, что трудно реализуемо с ребенком в доме (если только он не спит).

Родительство непросто дается сверхчувствительным мужчинам, которые практикуют вовлеченное отцовство. Им обязательно нужна поддержка, время и пространство для сенсорной разгрузки — иначе приходят усталость, раздражительность и выгорание.

Если у чувствительного отца рождается такой же высокочувствительный ребенок (что вполне возможно, так как у него будет генетическая предрасположенность к этому), то отец сможет научить ребенка, как принимать эту черту и использовать ее сильные стороны в жизни. Но это сработает только в том случае, если взрослый сам принимает свою особенность. Если же сверхчувствительный отец воспитан в стыде и отрицает специфику своей нервной системы, весьма вероятно, что ребенок будет передан на воспитание маме. Вряд ли такой папа будет пренебрежительно или агрессивно относиться к своему отпрыску, но может оставаться равнодушным.

Успех: мудрость, а не сила

Вот портрет чувствительного мужчины из книги Элейн Эйрон Psychotherapy and a Highly Sensitive Person.

«Джеймс был высоким, худощавым жителем Среднего Запада. Он был знаменит своей чувствительностью. Все замечали ее и любили его за эту черту. У него был тихий голос, он был спокоен, внимателен и не афишировал свою личную жизнь. Он умел хранить секреты и редко давал советы, нечасто вступал в конфликты, но всегда добивался своего. Его терпение было легендарным, он проявлял гнев только в тех случаях, когда это было необходимо, чтобы взбодрить кого-то.

У него были минусы: он мог быть суетливым, немного педантичным, когда его интеллект брал вверх, и очень медленным, когда нужны действия.

Как Джеймс научился справляться со своей чувствительностью? Он вырос на ферме, его родители были глубоко начитанными. Они благосклонно относились к интересу своего старшего сына к музыке, искусству и философии. Благодаря тому, что у него было два нечувствительных брата, Джеймс научился справляться с собой в агрессивных для него играх — но никогда их не любил.

Его родители поддержали его при поступлении в маленький христианский колледж неподалеку. Он выбрал карьеру академика в философии, к которой позже добавил звание психолога-консультанта. Он начал преподавать пасторам консультирование, и стажеры с любовью вспоминают, что он умел вести групповые супервизии настолько мягко, что никто не чувствовал критики. Однако его стиль, ценности и знания были глубоки.

В роли директора семинарии Джеймс нашел собственные пути, как защитить себя от разрушающего влияния своей работы. Если он прогуливался вокруг кампуса, все знали, что его не стоит беспокоить. То же самое происходило, если было слышно, что он играет на фортепиано. Ровно в пять часов вечера он уходил домой. Джеймс посвящал два вечера в неделю тому, чтобы побыть наедине с собой. Он никогда не относился к своей чувствительности как к чему-то, что может его ограничивать, — скорее как к огромному активу. Он никогда не сомневался, что был настоящим мужчиной».

Мы живем в обществе, которое культивирует в мужчинах маскулинность, поэтому сверхчувствительные мужчины могут с самого детства ощущать стыд и вину за несоответствие гендерным нормам. Однако ценности «настоящей мужественности» вредны даже для мужчин с обычной нервной системой, навязывая им разрушительное поведение, которое крадет у них годы жизни.

Мужчины чаще впадают в опасные зависимости, водят машину с риском и реже обращаются за медицинской помощью, даже если чувствуют, что она им необходима.

А если они не совершают опасных для них поступков, то стыдятся, что «не справились» с несением гордого флага мужественности.

Том Фалкенштейн утверждает, что если сверхчувствительные мужчины будут понимать и принимать свои особенности, это поможет расширить границы представлений о мужественности в обществе. Ведь высокая чувствительность, эмоциональность и утонченность чувств для мужчин — такие же прекрасные проявления их самости, как азартность, стойкость или стремление переплыть Босфор.