Ученые наблюдали за жуками сизифами двух видов, которые перемещали шарики из навоза в одиночку и парами. Оказалось, что они способны согласованно действовать в парах, чтобы преодолевать препятствия.
Жуки-навозники формируют шарики из экскрементов животных, перемещают их в место, которое сочтут подходящим, зарывают в землю, а затем едят сами или кормят ими потомство.
В отличие от муравьев, которые нередко вместе носят пищу в гнездо, навозные жуки не знают, куда прикатят шар. Они выбирают подходящее место в процессе. Пока неизвестно, как им удается координировать свои усилия.
Исследователи проводили эксперименты, помещая в пластиковый контейнер с почвой и коровьим навозом около 50 жуков и наблюдая, как они образуют пары и катают навозные шарики.
Обычно самец тянул шар передними ногами, двигаясь спиной вперед, а самка толкала шар задними ногами с другой стороны, тоже двигаясь спиной вперед. Ролями жуки не менялись.
Наткнувшись на препятствие, самец забирался на него задними ногами и поднимал навозный шар над землей. Самка в это время упиралась головой в землю и толкала его снизу свободными конечностями.
Когда самец добирался до вершины, он утягивал за собой шар вместе с самкой. При этом самка держалась ногами за препятствие и в случае чего могла подстраховать самца и не дать ему упасть.
🪲 Ранее ученые выяснили, что пустынные жуки предлагают самкам оральные ласки, чтобы повысить шансы на секс.