Ученые обнаружили, что луга из морских водорослей на дне океана хранят в себе огромное количество сахарозы — основного ингредиента сахара. Эти запасы могут оказывать серьезное воздействие на глобальное изменение климата, говорят исследователи.
Сахароза высвобождается из водорослей в почву под ними, в область, затронутую корнями. Таким образом концентрация сахара на дне может быть примерно в 80 раз выше, чем в обычной почве.
По словам исследователей, во всем мире морские водоросли могут содержать до 1,3 миллиона тонн сахарозы. Такого количества хватит на 32 миллиарда банок Coca-Cola.
«Морские растения производят сахар во время фотосинтеза, — объяснил морской микробиолог Николь Дюбилье из Института морской микробиологии им. Макса Планка в Германии. — В условиях среднего освещения эти растения используют большую часть сахара, который они производят, для собственного метаболизма и роста»
Но при ярком освещении, например, в полдень или летом, растения производят больше сахара, чем они могут использовать или хранить. Поэтому они выпускают избыток сахарозы в свою ризосферу — узкий слой почвы, прилегающий к корням растения.
Микроорганизмы вокруг водорослей не поглощают этот избыток сахарозы потому, что водоросли выделяют фенольные соединения. Такие соединения содержаться, например, в красном вине, кофе и фруктах, — это противомикробные препараты, подавляющие метаболизм большинства микроорганизмов.
Исследователи проверили свою гипотезу на подводном поле водорослей с помощью метода масс-спектрометрии. Там, где фенолов было больше, потребление микробами сахара резко снижалось. Ученые предполагают, что микроорганизмы отдают что-то морским водорослям в обмен на сахар: например, питательные вещества, необходимые для роста.