2 женщины на 72 мужчины: история женской космонавтики в СССР и США как история дискриминации

12 апреля 1961 года советский летчик-испытатель Юрий Гагарин стал первым человеком, который покинул планету Земля и побывал в космосе. Так началась история освоения безвоздушного пространства людьми.

Почти одновременно с этим обе страны — участницы космической гонки (СССР и США) стали готовиться к отправке в космос первых женщин. Так, в Советском Союзе отряд космонавток стали собирать уже в 1961 году. В США подобная группа под руководством доктора Уильяма Рэндольфа Лавлейса, председателя Специального консультативного комитета по наукам о жизни NASA, появилась даже чуть раньше — в конце 1950-х годов. Тестируя женщин, Лавлейс пришел к выводу, что они ничем не уступают мужчинам, а в некоторых аспектах (например, в способности переносить изоляцию и приспособленности к тесным космическим кораблям) даже превосходят их.

Тем не менее первой женщиной в космосе тоже стала гражданка СССР — Валентина Терешкова. Ее полет состоялся в 1963 году. С тех пор новых космонавток не было почти 20 лет. В 1982 году второй тоже стала советская женщина — Светлана Савицкая. Но за следующие 40 лет отечественной космонавтики к Терешковой и Савицкой присоединились лишь три коллеги: Елена Кондакова, Елена Серова и Юлия Пересильд (при этом считать ли последнюю космонавткой — большой вопрос). За это же время на орбите побывали 54 американки.

В целом статистика неутешительная: за всё время в космос слетали 124 гражданина СССР/России и лишь пять гражданок. В США это соотношение составляет 301 к 54. О том, почему так вышло, — эта статья.

Терешкова — первая…

Несмотря на то, что советских/российских космонавток было немного, почти все они стали первопроходцами и рекордсменками. И первая в этом списке, конечно же, Валентина Терешкова.

Провести первый женский полет в космос в СССР предложил начальник подготовки первых космонавтов генерал авиации Николай Каманин через два месяца после старта «Востока-1» с Гагариным на борту. По задумке Каманина (Героя Советского Союза и участника операции по спасению челюскинцев), отправка женщины в космос должна была произвести сильный идеологический эффект. А именно: доказать преимущества социализма и продемонстрировать равноправие женщин и мужчин в СССР. Кроме того, важно было опередить астронавток из США, слухи о подготовке которых тогда ходили вовсю.

Кандидаток искали по всему СССР, в первую очередь среди парашютисток, так как первые космонавты катапультировались из спускаемого аппарата при приземлении. Испытания для будущих покорителей безвоздушного пространства тогда были жестче, чем сейчас. Например, перегрузки на центрифуге и температура в термокамере были выше, а в замкнутой сурдокамере в изоляции и одиночестве нужно было провести 10 суток (сейчас только трое). Никаких послаблений женщинам-космонавткам не делали.

Из сотен претенденток отобрали пятерых: Жанну Ёркину, Татьяну Кузнецову, Валентину Пономареву, Ирину Соловьеву и Валентину Терешкову.

Терешкова, работница ткацкого завода из Ярославля, по результатам испытаний была далеко не первой, и Соловьева с Пономаревой вполне могли претендовать на ее место. Но в итоге они стали дублерами первой космонавтки. Большую роль в назначении, как и в случае с Гагариным, сыграли личные качества Терешковой — пролетарское происхождение, преданность линии партии, умение выступать перед публикой.

15 июня 1963 года на корабле «Восток-6» «Чайка» (позывной Терешковой) на трое суток отправилась на орбиту Земли и совершила 48 витков вокруг планеты. Она не только стала первой женщиной в космосе, но и до сих пор остается самой молодой (26 лет на момент запуска) и единственной совершившей одиночный полет космонавткой.

Однако полет Терешковой, несмотря на всю его значимость, прошел далеко не идеально, хотя сама она терпела и старалась показать, что всё хорошо. Первая космонавтка тяжело переносила невесомость, мучилась от головокружения и тошноты, нерегулярно вела бортовой журнал и выходила на связь, не смогла провести все запланированные эксперименты.

«С Терешковой разговаривал несколько раз. Чувствуется, что она устала, но не хочет признаться в этом. В последнем сеансе связи она не отвечала на вызовы ленинградского ИПа (измерительного пункта). Мы включили телевизионную камеру и увидели, что она спит. Пришлось ее разбудить и поговорить с ней и о предстоящей посадке, и о ручной ориентации. Она дважды пыталась сориентировать корабль и честно призналась, что ориентация по тангажу у нее не получается».

Николай Каманин, «Скрытый космос», 18 июня 1963 года

После приземления возле алтайского села Мурашкино Терешкова и вовсе нарушила предполетные инструкции: раздала местным жителям космический рацион (из-за дурного самочувствия она мало ела, будучи на борту), а сама угостилась «земными» продуктами. И то и другое сводило на нет чистоту научных экспериментов, связанных с нахождением в невесомости.

Говорят, после этого Сергей Королев якобы решил никогда больше женщин в космос не отправлять. Однако из воспоминаний тех, кто был с ним лично знаком, становится понятно, что главный советский ракетный конструктор просто был недоволен результатами полета Терешковой:

«Первый разговор о женском полете между Каманиным и Королевым состоялся в конце марта 1965 года (запись в дневнике Каманина от второго апреля). Королев отреагировал отрицательно: „Чтобы я еще раз связался с бабами!“».

Валентина Пономарева, «Женское лицо космоса»

Также Королев, по воспоминаниям своего соратника Бориса Чертока, лично побеседовал с Терешковой с глазу на глаз после полета и довел первую космонавтку до слез. Но о том, что женщины не будут летать, пока он жив, как пишут некоторые СМИ, Королев никогда не говорил. Ведь, несмотря на огрехи, основную задачу первых космонавтов — посмотреть, что будет с человеком в космосе, Терешкова выполнила.

…и почти 20 лет единственная

Как позднее писала дублер первой космонавтки (а также кандидат технических наук и руководительница группы истории космонавтики в Институте истории естествознания и техники РАН) Валентина Пономарева, Королев обещал, что все члены первого отряда космонавток полетят в космос. Кто-то будет первой, другие отправятся решать более сложные задачи, как это было и с первыми мужчинами-космонавтами.

Однако в действительности всё сложилось иначе: первой оказалось достаточно. Женщинам места ни в одной из последующих программ не давали. Как считает Валентина Пономарева, полет Терешковой, несмотря на сенсацию, которую он произвел, не смог переломить стереотипа о том, что мужчины более профессиональны.

Это предубеждение глубоко сидело в советском обществе. Так, Каманин, стремившийся протолкнуть идею женских полетов дальше, встретил решительный отпор как в верхах, так и в отряде космонавтов. То есть даже те мужчины, которые на своей шкуре ощутили, через что проходят женщины в тех же баро-, термокамерах и центрифугах, относились к коллегам противоположного пола свысока.

«…кому нужно было наше усердие!

Никому. Приоритет Терешкова завоевала, с текущими делами мужчины справлялись сами, и придумать что-нибудь сугубо женское для полета не представлялось возможным».

Валентина Пономарева, «Женское лицо космоса»

Декларируемого равенства полов, которое якобы демонстрировал полет Терешковой, конечно же, и близко не было. Патриархальное сознание, несмотря на то, что СССР одним из первых предоставил женщинам всю полноту гражданских прав, продолжало жить. Женщины не только не избавились от своих «традиционных» домашних и семейных обязанностей, но и вынуждены были при этом работать наравне с мужчинами. Двойственность этого положения хорошо демонстрирует, например, цитата из статьи о Терешковой в «Огоньке»:

«В комнате по-девичьи уютно. На письменном столе ваза с веткой сирени, стопка конспектов по аэронавигации, астрономии, медицине, высшей математике, астрофизике…»

Из статьи «Я — „Чайка“», журнал «Огонек», 1963 год, № 26

Не изжил СССР и негласное разделение на «мужские» и «женские» профессии. Например, как рассказывает вторая космонавтка Светлана Савицкая, женщин в советские годы не брали в авиационные училища, из-за чего у нее не раз возникали проблемы с карьерой. Так, ни одна из участниц первого отряда космонавток не была летчицей и даже военнослужащей.

«Через некоторое время меня уже официально зачислили в школу. Когда пришло время распределяться после учебы по предприятиям, я вновь столкнулась с негласным правилом. На меня пришла заявка из ЛИИ (Летно-исследовательский институт имени М. М. Громова). А Дементьев (министр авиационной промышленности Петр Васильевич Дементьев) увидел меня в списках и сказал: „У меня женщин-испытателей не было и не будет!“ И вычеркнул мою фамилию. Это была трагедия для меня…»

Из интервью Светланы Савицкой журналу «Русский космос»

Участницы первого отряда космонавток оказались в подвешенном состоянии: они продолжали тренировки, но полетов с ними больше не планировали. Так как все пятеро получили офицерские звания, просто так разогнать их было нельзя. Но, как вспоминает Валентина Пономарева, женщинам всячески пытались показать их ненужность.

«Особенно негативно по отношению к нам, мне казалось, был настроен Павел Иванович Беляев. Он был тогда начальником летно-технического отдела и руководил подготовкой космонавтов. И вот однажды Павел Иванович велел мне пойти в отдел — мол, там для тебя есть работа. Я пришла, и мне предложили „работу“ — разграфить лист бумаги для какой-то таблицы. Я рассердилась, фыркнула и ушла».

Валентина Пономарева, «Женское лицо космоса»

Новый виток интереса к женским полетам возник в 1966 году, когда стало ясно, что космическая программа США продвинулась далеко (программы «Меркурий», «Джемини», «Аполлон»), а преимущество СССР уже не так очевидно. В этой ситуации новый, более сложный, продолжительный и амбициозный женский полет помог бы прикрыть застой в советской космонавтике, связанный с затянувшейся разработкой кораблей «Союз».

Так, один из проектов предполагал отправку полностью женского (Пономарева, Соловьева) либо смешанного экипажа на орбиту на 15–20 суток с выходом в открытый космос. Причем мужчины (неслыханное дело!) должны были стать дублерами женщин. Как показала дальнейшая практика, если бы такой полет состоялся, он был бы очень тяжелым, так как долгое нахождение в тесных кораблях того времени усиливало негативные эффекты отсутствия гравитации.

Но идея хода не получила. Застой в советской космической программе затягивался: собралась длинная «очередь» из подготовленных, но еще не летавших в космос мужчин, и в 1969 году отряд первых космонавток расформировали.

«Так мы дожили до осени 1969 года. И по-прежнему нам ничего не светило. Сколько это могло продолжаться — неизвестно. Мы были „номенклатурными единицами“, и чтобы избавиться от нас, нужен был какой-нибудь внешний предлог. Однажды Каманин собрал нас и предложил написать письмо в ЦК КПСС… Умные люди говорили: „Не пишите. Пока вы сидите тихо, вас никто не тронет. А если высунете нос, будет повод вас убрать“. Но мы плохо ориентировались в наших социальных реалиях и написали. Мы были сознательными советскими гражданами и хотели получить „большой политический резонанс“ для своей страны!

Мне текст письма казался неотразимо убедительным. Ну, разве не очевидно — есть подготовленные специалисты, которых необходимо использовать!..

Но, как я уже говорила, действие социальных законов неотвратимо. Мы „высунули нос“ — нас вызвали на Старую площадь и сказали, что очень ценят наше стремление послужить Отчизне, но в данный момент Отчизна в этом не нуждается».

Валентина Пономарева, «Участие женщин в космических полетах: мифы и реальность», журнал «Общественные науки и современность», 1996 год, № 3

Второй отряд космонавток, который постигла судьба первого

О программе женских космических полетов на долгие годы просто забыли — следующая женщина полетела в космос только 19 лет спустя.

Реанимировать женскую космонавтику в конце 1970-х помог тогдашний руководитель космической программы академик Валентин Глушко. Ему удалось протолкнуть идею, несмотря на решительные протесты со стороны представителей ВВС.

Снова на первом плане была не социальная справедливость или научный интерес, а политические мотивы: в 1978 году NASA допустило женщин к программе Space Shuttle. Советским гражданкам вновь предстояло показать, кто первый в космосе, и они откликнулись на призыв.

«Меня встретил руководитель института, генерал, учреждение-то военное. Долго разговаривали, обсуждали. Я ему предлагала выйти с инициативой к начальству. Ведь отличная тема для научной работы — как женский организм реагирует на невесомость. Завершился наш разговор неожиданно. Дескать, у нас одна летала и достаточно. Если бы, говорит, надо было поставить свою подпись под приказом о наборе женщин, я бы лучше в отставку ушел…

Прошла информация, что американцы организовали подготовку женщин под полеты своего „космического челнока“. И это было опубликовано в газетах. В общем, помощь пришла извне. И вот по предприятиям космической промышленности пробежал слух, что женщин собираются набирать для полетов…»

Из интервью Светланы Савицкой журналу «Русский космос»

Так как военные отказались работать с женщинами, новый отряд из восьми претенденток «с гражданки» (участницы первого набора к тому моменту уже не проходили по возрасту) создали при НПО «Энергия».

И снова из всех кандидаток в космосе суждено было побывать только одной — Светлане Савицкой, незаурядной даже по меркам космонавток женщине. К своим 34 годам (когда она отправилась в космос) Савицкая была обладательницей нескольких рекордов по парашютному спорту и полетам на реактивных самолетах, чемпионкой мира по высшему пилотажу и представительницей «неженской» профессии летчика-инструктора.

Космическая деятельность Савицкой была под стать ее «земным» достижениям. Она стала первой женщиной:

• побывавшей на орбите дважды — на станции «Салют-7» в 1982 и 1984 годах;
• вышедшей в открытый космос — во время второго полета она провела 3,5 часа за бортом, ни много ни мало занимаясь сваркой и резкой металла.

Когда Светлана Савицкая прибыла на станцию, Анатолий Березовой, один из членов экипажа (обе экспедиции с участием Савицкой были не постоянными, а, что называется, «гостевыми»), пошутил, что для космонавтки уже подготовили кухонный фартук. А другой обитатель «Салюта», Валентин Лебедев, преподнес ей «букет»: биоблок с цветами, выросшими на станции. Конечно, космонавты не пытались обидеть Савицкую, но многие современные космонавтки восприняли бы такое отношение как оскорбление.

Светлана Савицкая прекрасно справилась с обязанностями космонавта. Ее уже невозможно было упрекнуть в слабости или нарушениях регламента, как Терешкову. Тем не менее после Савицкой женщины СССР и России не летали в космос еще 10 лет.

При этом всё могло быть иначе. Так, следующей после Савицкой уже в длительную экспедицию могла отправиться другая представительница женского отряда Ирина Пронина, но ее отстранили. Как рассказывала Савицкая, после того как нашли формальную причину: выяснилось, что Пронина состоит во втором браке.

Сама Савицкая могла полететь на «Салют» в третий раз. Причем в качестве командира полностью женского экипажа с Екатериной Ивановой и Еленой Доброквашиной. Но на станции произошло ЧП, связь с нею прервалась. В поистине героическую миссию по «реанимации» отправились опытные космонавты Владимир Джанибеков и Виктор Савиных.

После их полета программа пилотируемых запусков в СССР изменилась. Другие кандидатки из женского отряда тоже стали получать отказы: история первого отряда повторилась. Когда умер Глушко, программа женских полетов и вовсе стала никому не нужна, ее закрыли в 1987 году.

Так и получилось, что пока советские женщины рисковали головой ради якобы существующего равноправия, миллионы их соотечественниц, по выражению Пономаревой, оставались при своих «трех К»: кастрюлях, корытах, конторах (аналогия с немецким Kinder, Küche, Kirche — «дети, кухня, церковь»).

Времена меняются, а ситуация — нет

После Савицкой в отечественной ракетной отрасли космонавток не было еще 10 лет. Третьей на орбите в 1994 году стала инженер РКК «Энергия» Елена Кондакова. Она первой из женщин совершила длительный космический полет: провела 169 суток в качестве бортинженера на борту советско-российской станции «Мир». В 1997 году она совершила второй полет — на этот раз на борту американского Space Shuttle, и таким образом стала первой женщиной, летавшей на космических кораблях двух разных типов. Кондакова хотела полететь и в третий раз, но ее отговорил муж.

После этого очередная пауза в российской женской космонавтике длилась 17 лет. Лишь в 2014 году на орбиту отправилась Елена Серова — первая россиянка на МКС. Как и Кондакова, до полета она работала в космической отрасли (инженером в ЦУПе), в экипаже исполняла роль бортинженера и провела в космосе почти столько же времени — 167 суток.

Последней из российских женщин на МКС побывала актриса Юлия Пересильд. Она отправилась на орбиту в 2021 году в рамках совместного проекта студии Yellow, Black and White, Первого канала и Роскосмоса, задумавших снять фильм в космосе. Это тоже пусть и своеобразный, но рекорд.

Всего же за всю историю отечественной космонавтики к полету готовились (как члены отряда космонавтов), но так и не полетели 16 женщин: Ирина Соловьева, Валентина Пономарева, Татьяна Кузнецова, Жанна Ёркина, Ирина Пронина, Екатерина Иванова, Галина Амелькина, Елена Доброквашина, Наталья Кулешова, Ирина Латышева, Лариса Пожарская, Тамара Захарова, Надежда Кужельная, Светлана Омельченко, Наталья Громушкина и Ольга Кабо. Последние две, кстати, проходили отбор в 1997 году для съемок художественного фильма на борту станции «Мир». Но тот проект так и не был осуществлен из-за недостатка средств.

Как пишет Валентина Пономарева, советских/российских космонавток вполне могло быть и меньше. Савицкой и Кондаковой, по мнению Пономаревой, было проще «пробиться» в космос. Первая была дочерью маршала авиации Евгения Савицкого, вторая — женой космонавта и видного деятеля космической отрасли Валерия Рюмина. При этом Пономарева не ставит под сомнение профессионализм и готовность Савицкой и Кондаковой, а просто считает, что их история — скорее исключение, подтверждающее правило: женщине в СССР и России стать космонавтом сложнее, чем мужчине.

Как можно видеть, после крушения СССР мало что изменилось. За практически одинаковые промежутки времени (примерно по 30 лет) Советский Союз и Россия отправили в космос две и три женщины соответственно. Это говорит о том, что многие типичные проблемы отрасли сохранились. Полеты женщин всё еще остаются средством поддержать престиж отечественной космонавтики. Например, снять первый фильм в космосе.

Да и предубеждение о том, что космонавт — чисто мужская профессия, тоже никуда не делось. Так, например, считает космонавтка Елена Серова. Схожей точки зрения придерживается и Светлана Савицкая. В интервью журналу «Русский космос» она высказала мнение, что женщин намеренно «рубят на „медицине“», и сравнила нынешнее положение в женской космонавтике с 1970-ми.

Возможно, настроения тех, кто не хочет пускать женщин в космос, вольно или невольно высказал в интервью 2019 года космонавт Сергей Рязанский. Он заявил, что нельзя приурочить «запуск ракеты, выход в открытый космос или чрезвычайную ситуацию к женскому циклу». Еще он рассуждал о том, что девушки «более приземленные» в сравнении с парнями и не мечтают о космических странствованиях. Слова космонавта вызвали много шума и возмущений, к тому же они не соответствуют действительности (об этом ниже).

И в Роскосмосе, и в зарубежных космических агентствах требования к космонавтам и их подготовка не зависят от пола. Так, и женщин, и мужчин-кандидатов ожидают вращения на центрифуге, испытания испепеляющим жаром, нехваткой кислорода и изоляцией, подводные тесты, курсы выживания, прыжки с парашютом и, конечно же, сотни часов матчасти.

Полная подготовка космонавта в России занимает семь-восемь лет, притом что кандидат должен иметь высшее образование, отработать три года по специальности и быть не старше 35 лет. То есть потенциальный космонавт должен потратить значительную часть своей молодости и зрелости на подготовку, и при этом не факт, что он (она) в итоге всё-таки полетит.

Несмотря на это, интерес у российских женщин к полетам на орбиту есть, хотя мужчин — претендентов на место в отряде космонавтов в России неизменно больше. Например, из тех, кто собрал все необходимые документы на последнем открытом отборе (2019–2021) членов отряда космонавтов, который проводил Роскосмос, было 123 мужчины и 33 женщины. Похожее соотношение полов было и в конкурсе, который проводило Европейское космическое агентство (ESA) в 2021–2022 годах. Там из 22 523 заявок 5397 были поданы женщинами.

Однако статистика показывает, что при дальнейшем отборе российские женщины отсеиваются чаще. До очного этапа того же конкурса Роскосмоса 2019–2021 годов добрались 64 кандидата, из них — только девять женщин. А в отряд в итоге и вовсе не попала ни одна из них из-за недостаточной физической подготовки — прошли четверо мужчин.

За рубежом, прежде всего в США, эта проблема стоит не так остро. Там многие женщины приходят в космонавтику из армии, а потому имеют достаточную подготовку. И если в Штатах женщины среди пилотов и даже офицеров — не редкость, то в российской армии женщин, служащих наравне с мужчинами, практически нет.

А настолько ли всё лучше на Западе?

Напомним: в СССР/России за 60 с лишним лет было пять космонавток, а в США — 54.

Кажется, что цифры говорят сами за себя, но на самом деле ситуация с женщинами-астронавтами в Соединенных Штатах в течение многих лет была даже хуже, чем в Советском Союзе.

Например, группа Рэндольфа Лавлейса хоть и появилась раньше первого советского отряда космонавток, была гораздо скромнее по масштабам.

Исследование возможностей женщин вообще было полностью частной инициативой, а не государственной программой NASA. Лавлейс сам разыскивал опытных летчиц, которым предлагал пройти тесты, аналогичные тем, что проходили первые астронавты США. Из более чем 20 кандидаток 13 благополучно преодолели все испытания, причем самая старшая из них — Джейн Харт — была 41-летней матерью восьмерых детей. В прессе группу прозвали «Меркурием-13» по аналогии с первым американским отрядом астронавтов «Меркурий-7». Сами женщины именовали свой «отряд» FLATs (First Lady Astronaut Trainees).

Но никакой целенаправленной подготовки FLATs не проводил. Женщины чаще всего порознь приезжали на тесты на пару недель и нередко даже не знали о существовании друг друга. В 1961 году тогдашний руководитель NASA Джеймс Уэбб публично заявил, что агентство не имеет никакой связи с FLATs, и программу закрыли без объяснения причин.

Самые упорные девушки — Джеральдина Кобб и Джейн Харт — протестовали и требовали, чтобы им тоже дали возможность бороться за место в космосе. В 1962 году им даже удалось инициировать обсуждение этого вопроса в специальном комитете при Конгрессе США. Но этим всё и ограничилось: принимать женщин в астронавты в NASA отказались. Представители агентства в том числе ссылались на указ президента Соединенных Штатов, согласно которому кандидаты для полета в космос должны были пройти подготовку на военных реактивных самолетах и иметь степень бакалавра-инженера. Женщин, походящих по всем этим требованиям, в США тогда попросту не было.

Символично, что два года спустя после слушаний о женщинах в космосе согласно Акту о гражданских правах любая дискриминация (по половому признаку в том числе) в США была запрещена. Показательно и то, что для мужчин — кандидатов в астронавты NASA делало исключения, а для женщин — нет. Например, у Джона Гленна не было необходимого образования, а у Базза Олдрина — достаточного количества часов полетов. Но оба они побывали в космосе, а Джерри Кобб, имевшая стаж пилота в разы больший, чем у того же Гленна, — нет. В целом NASA долгое время оставалось единственным национальным агентством США, где женщины и национальные меньшинства были представлены хуже всего.

В обществе женщины из FLATs тогда тоже не нашли особой поддержки. Некоторые газеты называли их «астродурочками», «космокуколками», «космическими девчонками». А создатель группы Рэндольф Лавлейс не особо боролся за своих подопечных. Отряд он собирал из чисто практических соображений: Лавлейс считал, что вскоре космос станет для людей вторым домом и там понадобятся секретарши, машинистки, телефонистки…

В итоге до 1980-х годов Штаты вообще не отправили в космос ни одной астронавтки. Только в 1978 году NASA приняло шесть кандидаток на полет в программу Space Shuttle. Формально — потому что условия нового корабля были более комфортными и «подходили» для работы женщин. На самом же деле агентство переживало коренной перелом в гендерной и расовой политике. Женщин и представителей национальных меньшинств стали чаще принимать на работу, причем в любые подразделения, например на должности летчиков-испытателей. Как результат: первая женщина-астронавт Салли Райд отправилась на орбиту в 1983 году. Остальные претендентки набора 1978 года также побывали в космосе.

Конечно, не всё шло гладко. Например, как вспоминает астронавт Майк Маллейн, большинство его коллег были выходцами из ВВС и считали женщин «ничем большим, чем секс-объектами». В их среде грубые и сексистские шутки вроде «женщина — это кокпит (COCK pit)» считались нормальными.

Поэтому первые астронавтки часто сталкивались с пренебрежением и оскорблениями, нередко возникали конфликты. Так, первая астронавтка США Салли Райд из-за шутки про «сиськи» не разговаривала с Маллейном без служебной необходимости много лет. Однако при этом сам Маллейн пишет, что общение с женщинами-космонавтами, их мужество и профессионализм заставили его пересмотреть свои сексистские взгляды. За 40 лет женских полетов изменилось и отношение американского общества к ним. Сегодня западные астронавтки уже не вызывают ни у кого удивления. Они наравне с мужчинами отправляются в длительные экспедиции на орбиту, ставят и удерживают рекорды по количеству и продолжительности полетов и выходов в открытый космос среди женщин.

За всю историю космонавтики во время полетов погибли четыре женщины: Криста Маколифф и Джудит Резник во время старта шаттла «Челленджер» в 1986 году; Лорел Кларк и Калпана Чавла во время посадки «Колумбии» в 2003-м. Все четверо — американки.

Будущее женской космонавтики

На пути женщин к космосу вставали и другие препятствия. Например, связанные с предубеждениями о женской физиологии. На заре эпохи освоения космоса никто не знал, как поведет себя женский организм в условиях невесомости, как на него повлияет полет.

Так, NASA опасалось, что в длительных полетах кровь во время менструации будет выходить не стандартным способом, а станет подниматься вверх, в брюшную полость (это опасное состояние называют ретроградной менструацией). Находилось место и предрассудкам о том, что во время менструации женщины не смогут выполнять свои обязанности (вспомните высказывание того же Рязанского).

Эти опасения оказались неоправданными. Например, с кровью не возникает никаких проблем. А современные препараты (оральные контрацептивы) помогают космонавткам вообще приостановить цикл и забыть о нем на время полета без последствий для здоровья.

В целом сегодня считается, что больших различий в физиологической и психологической реакции на невесомость между мужским и женским организмом нет. Если верить физиологу Лиз Уоррен, работающей с NASA, при планировании миссии на Марс специалистам даже не нужно учитывать пол участников будущей экспедиции.

Понять это стало возможно только благодаря тому, что женщины начали участвовать в космических исследованиях. Однако за предшествующие годы преимущественно мужской космонавтики накопился большой разрыв в данных. Поэтому эксперименты, изучающие воздействие невесомости на женский организм, проводятся до сих пор.

Наследие ушедшей эпохи дает о себе знать и в «бытовом» плане: космические технологии во многом всё еще ориентированы на мужчин. Так, первый полностью женский выход в открытый космос на МКС не состоялся, потому что на станции не оказалось достаточного количества скафандров маленького размера.

Но ситуация меняется, и постепенно все препятствия для космонавток падут.

В июле 2021 года мечту о полете в космос смогла осуществить одна (и на данный момент единственная) участница FLATs Уолли Фанк. Ее в суборбитальный полет на корабле New Shepard пригласил миллиардер и создатель частной космической компании Blue Origin Джефф Безос. Так Безос, по его собственным словам, восстановил справедливость. Фанк (самой младшей участнице FLATs) на момент старта было 82 года — она стала самым возрастным участником космического полета в истории.

Уже на 2024 год у NASA запланирован пилотируемый полет с высадкой на Луну в рамках программы «Артемида». Название выбрано неслучайно: по легенде Артемида была сестрой-близнецом Аполлона (так называлась первая лунная программа США). Во время этой миссии NASA собирается высадить на спутник Земли первую женщину и первого цветного человека. 18 кандидатов уже отобраны. Половина из них — женщины. Кому-то из них предстоит не просто пройтись по поверхности Луны, но и прожить на ней неделю. Специально для «Артемиды» NASA создало более мобильный и универсальный скафандр xEMU, который можно подогнать под любой размер, рост и фигуру.

В отечественной космической отрасли ситуация скромнее, но тоже не безнадежная. Так, уже в сентябре 2022 года еще одной россиянкой в космосе может стать Анна Кикина. Она готовится к полету на МКС в составе экипаже Crew 5 на ракете Crew Dragon. Если полет на американской ракете не состоится, Анна отправится в космос в составе экипажа «Союз МС-22». Старт этого корабля также намечен на осень 2022 года.

На сегодняшний день Анна — единственная женщина — член отряда космонавтов Роскосмоса (с 2012 года). Она — мастер спорта по полиатлону и рафтингу. Анна считает, что среди космонавтов мало женщин, потому что им сложно пройти отбор, требования которого ко всем одинаковые и снижать их нельзя. Но при этом она уверена, что женщин в отряде может и должно быть больше.

Чтобы вдохновить девочек на мечты о космосе, Анна приняла участие в совместном проекте с компанией Mattel, производящей кукол Барби. Анна стала прототипом для куклы-космонавтки (выполнена в единственном экземпляре, не для продажи). Девизом этой кампании стал слоган: «Ты можешь быть кем захочешь!». Кстати, в честь полета Валентины Терешковой в 1965 году Mattel тоже выпускала Барби-космонавтку.

Еще в России может пройти подготовку женщина из Туниса, которая (возможно) станет первой представительницей Африканского континента на орбите. Соответствующий пункт есть в Меморандуме о взаимопонимании относительно двустороннего сотрудничества в области пилотируемых космических полетов, который подписали в 2021 году Россия и Тунис.