Успехоголизм: почему успешные люди часто такие несчастные — и завидуют более успешным

Представьте, что вам встретился рассказ под названием «Беспрестанное стремление к выпивке». Звучит как унылая история о человеке в глубоком запое, не правда ли?

А теперь представьте, что к вам в руки попала книга «Беспрестанное стремление к успеху». Вот это уже лучше. Должно быть, это воодушевляющая история!

Может быть. А может, и нет. Вполне вероятно, что это история о человеке, который из-за своих неуемных амбиций постоянно живет с чувством неудовлетворенности собой.

Алкоголик не в силах побороть зависимость, которая разрушает его жизнь, в том числе и потому, что алкоголизм — это не только привычка, но и своего рода отношения. Кэролайн Напп в книге «Алкоголь: история любви» так описывает свое пагубное пристрастие:

«Сначала я влюбилась, а затем, поскольку объект моей любви разрушал всё, что мне было дорого, я его бросила».

Многие алкоголики осознают, что их жизнь стала бы лучше, если бы они бросили пить. Однако всё равно продолжают употреблять алкоголь, отдавая предпочтение разрушительной любви перед банальностью счастья.

Хоть успех и не принято считать зависимостью, он часто оказывает на людей такое же влияние. Похвала стимулирует выделение нейромедиатора дофамина, который играет важную роль во всех видах аддикции.

Именно так люди подсаживаются на соцсети: получив дозу дофамина от лайков к своему посту, хочется открывать приложение снова и снова.

Некоторые жертвуют браком ради карьеры (про таких говорят, что они женаты на своей работе), несмотря на то, что никакая работа не может принести такую же радость, какую дарят отношения.

Психолог Барбара Киллингер отмечает, что трудоголики добровольно жертвуют своим благополучием ради дозы успеха.

Я знаю, каково это. Однажды я признался близкому другу, что больше бы хотел быть особенным, чем счастливым. Он спросил почему.

«Кто угодно может делать то, что приносит счастье: ездить на отдых с семьей, развлекаться с друзьями… Но не каждый может сделать что-то действительно важное», — объяснил я.

Мой друг рассмеялся.

Когда я начал расспрашивать других людей из своего окружения об этом, оказалось, что я не один такой. Многие из них тоже были успехозависимыми и отдавали предпочтение карьере перед счастьем. У них тоже была привычка отказывать себе в простых удовольствиях, откладывая их до тех пор, пока они не закончат проект или не получат повышение.

Но, конечно, время простых удовольствий всё не наступало.

Жажда успеха — неотъемлемая часть человеческой натуры. Американский психолог Уильям Джеймс однажды заметил:

«Мы не только стадные животные, не только любим быть в обществе себе подобных, но и имеем врожденную склонность обращать на себя внимание других людей и производить на них благоприятное впечатление».

Ничто так не помогает произвести впечатление на других, как успех.

Но успех дорого обходится. Он требует тяжкого труда и больших жертв.

В 1980-х годах врач Роберт Голдман обнаружил, что большинство ведущих спортсменов готовы принять наркотик, который убьет их в течение пяти лет, если это поможет им одержать победу во всех соревнованиях, в которых они примут участие. Более поздние исследования показали, что 14% спортсменов мирового класса согласны заработать смертельное заболевание в обмен на олимпийскую золотую медаль.

В «Илиаде» Гомера Ахилл стоит перед аналогичным выбором: участие в Троянской войне принесет ему смерть, но вместе с ней и посмертную славу; возвращение домой будет означать долгую и счастливую жизнь, но и безвестную кончину. Вот как он описывает стоящую перед ним дилемму:

Жребий двоякий меня ведет к гробовому пределу:
Если останусь я здесь, перед градом троянским сражаться, —
Нет возвращения мне, но слава моя не погибнет.
Если же в дом возвращуся я, в любезную землю родную,
Слава моя погибнет, но будет мой век долголетен,
И меня не безвременно Смерть роковая постигнет.

Ахилл, успехоголик par excellence, выбирает смерть.

Однако стремление к успеху — это сизифов труд. Цели по определению невозможно достичь; большинство людей никогда не чувствуют себя «достаточно успешными». Кайф длится всего день или два, а затем нужно идти к новой цели, чтобы не чувствовать себя разочарованным. Психологи называют этот феномен гедонистической адаптацией. Многочисленные исследования показывают, что успешные люди почти всегда завидуют более успешным.

Может быть интересно

Гедонистическая адаптация: почему мозг уничтожает радость новизны и как это остановить

Нужно уметь вовремя выйти из игры. Но зависимому человеку нелегко это сделать. Отказ от алкоголя или наркотиков сопровождается физической ломкой и душевными страданиями. Тревожность и депрессия широко распространены среди тех, кто бросил пить.

В книге «Зримая тьма: воспоминание о безумии» писатель Уильям Стайрон рассказывает, как выйдя из долгого запоя, сразу же впал в клиническую депрессию. Наступление депрессии часто объясняют одиночеством, которое бывший алкоголик испытывает в отсутствие выпивки (помните: алкоголизм — это отношения).

Успехоголики также ощущают ломку при отказе от своей привычки.

Исследования показывают, что депрессия и тревожность часто встречаются среди профессиональных спортсменов после окончания карьеры; это особенно верно в отношении участников Олимпийских игр, которые страдают постолимпийской депрессией.

Я не раз наблюдал симптомы карьерной ломки, занимая пост главы аналитического центра в Вашингтоне. Известные политические и медийные фигуры часто страдают после ухода со сцены (независимо от того, сделали ли они это по своему желанию или нет). Эти люди могут говорить только о прошлом.

«Несчастен тот, кому для счастья необходим успех, — писал пилот „Формулы-1“ Алекс Диас Рибейру. — Для такого человека конец успешной карьеры — это конец жизненного пути. Он обречен либо до конца своих дней быть озлобленным на весь мир, либо всю оставшуюся жизнь искать успех в другом виде деятельности».

В американской культуре поощряется трудоголизм, поэтому многие люди становятся успехозависимыми. Но если это произошло с вами, не отчаивайтесь. Еще не поздно сменить приоритеты и поставить на первое место счастье.

На каком бы этапе жизненного пути вы сейчас ни находились — на вершине, в середине карьерной лестницы или уже почиваете на лаврах, — вам стоит совершить следующие три шага.

Шаг первый

Признаться себе, что каким бы успешным человеком вы ни были сейчас или в будущем, вы никогда не обретете подлинное счастье в профессиональной жизни. Счастье кроется в обыденных вещах, таких как совместные прогулки и разговоры с любимым человеком.

Некоторым людям трудно это признать. Для тех, кто всю жизнь превозносил тяжкий труд и стремился быть лучшим, это всё равно, что признать поражение.

Социальное сравнение играет важную роль в формировании нашей самооценки, но исследования показывают, что оно также негативно сказывается на удовлетворенности жизнью.

Шаг второй

Извиниться перед близкими людьми, которыми вы пренебрегли ради успеха. Это непросто. Да и недостаточно будет сказать что-то вроде: «Прости, что был на скучных совещаниях, вместо того чтобы посещать твои выступления». Нужно будет исправиться на деле. Поступки важнее слов, особенно если слова в прошлом расходились с делом.

Шаг третий

Найти правильные критерии оценки успеха. В бизнесе есть поговорка: «Ты — это то, что ты оцениваешь». Если вы оцениваете себя по таким параметрам, как богатство, власть и престиж, то вы всю жизнь будете сравнивать себя с другими.

Я уже ранее предлагал лучшие критерии вот здесь. Среди них: вера, семья, дружба и работа, но работа не ради достижений, а ради служения другим и придания жизни смысла.

В успехе самом по себе нет ничего плохого — так же, как и в алкоголе. И тот и другой добавляют в нашу жизнь красок. Но когда они заменяют собой отношения с людьми, мы становимся их рабами.